رئيسة NEA: مشروع قانون ضرائب ترامب سيجوع المدارس الحكومية

(SeaPRwire) –   المجاعة في المدارس الحكومية الأمريكية مشكلة حقيقية، ومفجعة. كرئيس لأكبر اتحاد للمعلمين في البلاد، أسمع قصصًا يوميًا تقريبًا عن معاناة الأطفال وكيف تتقدم المدارس والمعلمون لسد هذه الفجوات. إنه المجتمع المدرسي في كنتاكي الذي صندوق بركة يحتوي على طعام لمساعدة الطلاب والعائلات الذين لا يملكون ما يكفي. إنه المعلم في رود آيلاند الذي برنامج “إعادة تدوير” الطعام لضمان عدم إهدار أي طعام ولإتاحة الفرصة للطلاب للحصول على وجبات خفيفة صحية مثل أصابع الجبن، والتفاح، والزبادي، والحليب.

وجبات المدارس هي أكثر من مجرد بند في الميزانية. إنها شريان حياة يساعد ملايين الطلاب على التعلم والنمو. ولكن بينما تستعد العائلات في جميع أنحاء أمريكا للعام الدراسي الجديد، يواجه ملايين الأطفال خطر العودة إلى الفصول الدراسية دون الحصول على وجبات مدرسية.

إن مشروع قانون الرئيس دونالد ترامب، الذي صوت الجمهوريون بأغلبية ساحقة لتمريره، يخفض مزايا المساعدة الغذائية عبر برنامج Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) بما يقدر بـ —وهو أكبر خفض في تاريخ أمريكا. ستؤدي هذه التخفيضات المدمرة إلى فقدان ما يقدر بـ فرصة الحصول على وجبات مدرسية مجانية.

تحول هذه التخفيضات تكلفة وجبات الغداء المدرسية إلى الولايات، مما يكلفها أكثر مما تستطيع تحمله بينما هي تكافح بالفعل مع ميزانيات أكثر إحكامًا و تخفيضات كبيرة بقيادة الجمهوريين. حذرت هذه التخفيضات ستؤدي إلى فقدان ملايين الأمريكيين للمساعدة الغذائية الحيوية.

من الصعب فهم الأمر إذا لم تكن قد واجهت الجوع من قبل، ولكن ملايين الأطفال الأمريكيين لا يحصلون على ما يكفي من الطعام كل يوم. في استطلاع حديث شمل 1000 معلم على مستوى البلاد، أفاد ثلاثة من كل أربعة أن طلابهم يأتون إلى المدرسة جائعين بالفعل.

أطفالنا لا يستطيعون التعلم إذا كانوا جائعين. بصفتي معلم علوم في مدرسة متوسطة لأكثر من 30 عامًا، رأيت الألم الذي يخلقه الجوع. إنها الطالبة التي تتخطى وجبة الإفطار لتعطيها لأخيها الصغير. إنه الطالب الذي يتصرف بشكل سيئ لأن بطنه يقرقع. إنهم الطلاب الذين يكافحون في الفصل بعد عطلة نهاية أسبوع لم يحصلوا فيها على وجبة كاملة واحدة. يرى المعلمون هذا الألم كل يوم، ولهذا السبب يبذلون قصارى جهدهم – لشراء وجبات خفيفة للفصل الدراسي بـ أموالهم الخاصة – لدعم طلابهم.

الوجبات المدرسية المجانية تمثل سياسة عامة منطقية وفعالة من حيث التكلفة. فهي لا تمنع الجوع فحسب، بل تساعد الأطفال على النجاح. عقود من الأبحاث التي راجعتها تظهر أنه عندما يشارك الطلاب في برامج الإفطار المدرسية، يتحسن السلوك والأداء الأكاديمي والتحصيل الدراسي وتقل حالات التأخر. عندما أقف في غرفة مليئة بالأطفال الأذكياء والفضوليين، يكسر قلبي أن بعضهم يعيشون دون الطعام الذي يحتاجونه للتعلم والازدهار – ليس لأن أمريكا لا تستطيع إطعامهم، ولكن لأن الكبار في واشنطن قرروا أنهم يفضلون إنفاق المال على إعفاءات ضريبية للأثرياء الفاحشين.

ستضرب التخفيضات من مشروع القانون الضريبي الجمهوري أشد المناطق التي تعاني فيها العائلات بالفعل، خاصة في الولايات الريفية والجنوبية حيث تعد برامج التغذية المدرسية شريان حياة للكثيرين. في تكساس، ما يقرب من ثلثي الطلاب، مؤهلون للحصول على وجبات غداء مجانية أو مخفضة. في ميسيسيبي، 99.7% من الطلاب، كانوا مؤهلين للحصول على وجبات غداء مجانية أو مخفضة خلال العام الدراسي 2022-2023.

هذه ليست أرقامًا مجردة. هؤلاء أطفال حقيقيون يحضرون إلى المدرسة متحمسين للتعلم ولكنهم يتشتتون بسبب الجوع وعدم اليقين بشأن موعد تناولهم الطعام مرة أخرى. أطفال أمريكا يستحقون أفضل من ذلك.

لقد أرست الأساس بأن المدارس الحكومية هي أماكن يمكن للأطفال فيها الحصول على وجبة إفطار وغداء مجانيين كل يوم. يجب ألا تكون هذه قضية حزبية. لعقود من الزمان، قامت إدارات جمهورية وديمقراطية على حد سواء بتوسيع برامج الغداء المدرسية، بناءً على الفهم المشترك بأن لا ينبغي لأي طفل أن يجوع في المدرسة في أغنى بلد في العالم.

لكن الجناح اليميني المتطرف في الحزب الجمهوري اليوم قد تراجع عن هذا الإجماع الأخلاقي – ممزقًا هذه البرامج لتقديم أخرى.

الخطة الإستراتيجية لإدارة ترامب في Project 2025 تأخذ الهجمات المناهضة للتعليم العام إلى أبعد من ذلك من خلال لـ وإرسال دولارات الضرائب إلى المدارس الخاصة، وتعزيز الرقابة الفكرية والرقابة في الفصول الدراسية.

والآن، بينما تعمل إدارة ترامب وحلفاؤها على تدمير التعليم العام، فقد حاولوا أيضًا National Education Association ومعلمينا البالغ عددهم 3 ملايين. إنهم يعلمون أننا دعاة أقوياء وصريحون للطلاب وخصم هائل لهجماتهم على التعليم العام. في الشهر الماضي، نجحت الجهود الدؤوبة للمعلمين المنظمين وحلفائنا في الحصول على أموال التعليم التي حاولوا حجبها.

معًا، سنكافح إلى الأمام: من أجل حيث يلتحق كل طالب بمدرسة حكومية آمنة، شاملة، داعمة، ومجهزة جيدًا، والتي تتضمن وجبات مغذية لجميع الطلاب بغض النظر عن العرق أو المكان.

نحن مربون. لا نستسلم. سنواصل الانخراط مع مجالس المدارس، والمجالس المحلية، والمجالس التشريعية للولايات، والكونغرس للقتال من أجل الطلاب. التعليم العام لا يخص السياسيين الذين يحاولون تفكيكه. إنه لكل طالب ووالد ومربي يفهم أن لديه القدرة على تغيير الحياة.