خريطة تكساس الجديدة هي تقسيم عنصري باسم آخر

(SeaPRwire) –   أمثل شعب إل باسو، تكساس في الهيئة التشريعية للولاية، وهي منطقة في غرب تكساس تبعد 14 ساعة بالسيارة عن حدود لويزيانا. ومع ذلك، تشير البيانات إلى أن الخطوط الانتخابية للكونغرس التي يسارع الجمهوريون في أوستن بإقرارها، تمكنت بطريقة ما من جمع 90% من القوة التصويتية البيضاء للولاية عبر هذا الامتداد الشاسع بأكمله—مع تقطيع مجتمعات اللاتينيين والسود إلى قطع صغيرة جدًا بحيث لا تملك سوى القليل من القوة لاختيار ممثليها.

بفعل النمو السكاني السريع للاتينيين، حصلت تكساس على مقاعد إضافية في الكونغرس. لكن هذه المكاسب لم تعزز الصوت السياسي للمجتمعات التي تدفع هذا النمو. بدلاً من ذلك، في رأيي، استخدم جمهوريون تكساس الهندسة العرقية للتأكد من أن سكان تكساس الملونين لا يمكنهم التأثير بشكل فعال على الانتخابات للكونغرس أو الهيئة التشريعية للولاية.

يشكل اللاتينيون الآن حصة أكبر من سكان تكساس البالغ عددهم 31 مليون نسمة، وهي الولاية التي غالبًا ما تُعتبر عاصمة اللاتينيين في أمريكا. كما أن تكساس لديها عدد أكبر من السكان السود، على الرغم من سمعة جورجيا كمركز للقوة السياسية السوداء. ما يقرب من 60% من سكان تكساس هم من ذوي البشرة الملونة، وقد جاء 95% من النمو السكاني للولاية في العقد الماضي من تلك المجتمعات.

على الرغم من هذا الواقع، فإن الخطوط الانتخابية الجديدة للكونغرس في تكساس تضع الناخبين البيض في موقع يسمح لهم بتحديد ما لا يقل عن 26 من أصل 38 مقعدًا في الكونغرس بالولاية—مما يضع السلطة في أيدي الناخبين البيض عن قصد، وليس بالصدفة. في ثلاثة مقاطعات أخرى، توجد “أغلبية لاتينية” على الورق فقط: قام راسمو الخرائط بتقسيم الأحياء اللاتينية المتماسكة، وأضافوا مناطق انتخابية أنغلوساكسونية ذات نسبة مشاركة عالية، وقللوا من حصة المواطنين اللاتينيين في سن التصويت، مما سلم المفاتيح للناخبين البيض في هذه المقاطعات أيضًا. معًا، المقاعد الـ 26 ذات الأغلبية البيضاء المُهندسة عرقيًا—بالإضافة إلى المقاعد الثلاثة “اللاتينية” المصطنعة—هي كيف تآمرت الحكومة الفيدرالية وحكومة الولاية علناً لكسب مقاعد إضافية للجمهوريين في الكونغرس. لكن هذه الطموحات تأتي على حساب اللاتينيين والسود في تكساس.

هنا الحسابات الصريحة لمقترح جمهوريي تكساس: بموجب هذه الخريطة، يقدر فريقي وأنا أن الأمر سيتطلب حوالي 445,000 مقيم أبيض لتأمين عضو واحد في الكونغرس، ولكن حوالي 1.4 مليون مقيم لاتيني و2 مليون مقيم أسود لتأمين نفس الشيء. في الواقع، يتم تقليص “القيمة” السياسية للمواطن اللاتيني في تكساس إلى ثلث قيمة المواطن الأبيض، وبالنسبة لسكان تكساس السود، إلى الخُمس. على الورق، الدوائر متساوية في عدد السكان؛ أما في الممارسة، فإن الخريطة تخصص وزنًا انتخابيًا غير متساوٍ على أسس عرقية. وهذا يعني أن قيمة صوت المواطن اللاتيني لا تساوي سوى ثلث قيمة صوت المواطن الأبيض، وبالنسبة للمواطن الأسود فهي خُمس القيمة؛ سيتطلب الأمر ثلاثة لاتينيين من تكساس، أو خمسة سود من تكساس، ليعادلوا القوة التصويتية لمواطن أبيض واحد.

يصر الجمهوريون على أن هذا مجرد سياسة. لكن تكساس لديها تاريخ طويل وموثق جيدًا في تجاوز الخط الفاصل بين السياسة الصعبة وما أعرّفه بأنه هندسة عرقية غير قانونية. في LULAC v. Perry، ألغت المحكمة العليا مقاطعة في جنوب تكساس بتهمة التخفيف غير القانوني لقوة التصويت اللاتينية بعد إعادة رسم منتصف العقد. وجدت المحاكم الفيدرالية مشاكل في أجزاء من Evenwel v. Abbott أيضًا. عملت تكساس تحت “الموافقة المسبقة” الفيدرالية لعقود بسبب التمييز السابق. عندما أزال Shelby County v. Holder في عام 2013 هذا الحاجز، دعا ولايات مثل تكساس لاختبار الحدود—إقرار خرائط هندسية عرقية يمكن أن تستمر لسنوات بينما تستمر الدعاوى القضائية، مما يحقق مكاسب قصيرة الأجل تصل إلى خمسة مقاعد إضافية في مجلس النواب الأمريكي.

طلبت المحاكم مؤخرًا المزيد من المقاطعات ذات الفرص للسود في Milligan وسمحت لمقاطعة سوداء ثانية بالبقاء في Ardoin، مما يؤكد أن قانون حقوق التصويت لا يزال له معنى عندما تتجاوز الولايات الحدود. تكساس، في هذه الأثناء، تسير في الاتجاه المعاكس.

يزعم بعض الجمهوريين أن تزايد دعم الحزب الجمهوري بين فئة من الناخبين اللاتينيين في تكساس يبرر هذه الخطوط. ولكن حتى لو قبلت فرضيتهم، فإن قانون حقوق التصويت يتعلق بالفرص، وليس بالنتائج الحزبية—ضمان أن مجتمعات الألوان يمكنها تشكيل مقاطعات حيث تكون لديها فرصة واقعية لانتخاب مرشحيها المفضلين، بغض النظر عن الحزب. هنا، الولاية تفعل العكس: تكسير وتكديس الأحياء اللاتينية والسوداء لتقليل عدد هذه المقاطعات. هذه الهندسة العرقية المحتملة تهمش مجتمعات الألوان وتضمن عدم قدرتها على التأثير بشكل فعال على الانتخابات للكونغرس أو الهيئة التشريعية للولاية.

إذا تم تمرير هذه الخطة، فقد يصبح لاتينيون تكساس المجموعة العرقية أو الإثنية الأكثر تمثيلاً تمثيلاً ناقصًا في جميع الولايات الخمسين. إن مستوى النقص في التمثيل في مقترح تكساس يتجاوز بكثير الفروقات التي أجبرت المحاكم بالفعل ألاباما ولويزيانا على تصحيحها.

الخرائط مثل هذه لا ترسخ حزباً فحسب؛ بل ترسخ تسلسلاً هرمياً عرقياً. فمن خلال تكسير الأحياء اللاتينية والسوداء، وتفكيك المناطق متعددة الأعراق، وتعديل حصة المواطنين في سن التصويت بدقة لإبقاء هذه المجتمعات أدنى العتبات التي يمكنها من خلالها انتخاب مرشحيها المفضلين، تضمن هذه الخطوط بقاء الكتل التصويتية البيضاء حاسمة—حتى داخل المناطق المسماة “لاتينية”. هذا هو التخفيف العنصري للأصوات: إنه يحرم اللاتينيين والسود في تكساس من فرصة متساوية لترجمة عدد السكان إلى مقاعد، ويعلم جيلاً كاملاً أن بطاقات اقتراعهم تحمل وزنًا انتخابيًا أقل بسبب العرق، وليس الأفكار.

إن الحكومة التي لا تخضع للمساءلة أمام اللاتينيين والسود في تكساس تُعلّم الأطفال مبكرًا أن أصواتهم لا تُحتسب. يُقال لعائلاتهم، الذين يدفعون الضرائب ويعملون بجد ويبنون هذه الولاية، إن أصواتهم سيتم خصمها عمدًا وأن التمثيل يمكن تقنينه حسب اللون. عندما تُرسَم الدوائر الانتخابية لتخفيف أصواتهم، فإن الرسالة هي أن المواطنة مشروطة وأن الحماية المتساوية قابلة للتفاوض. هذا هو الصراع ذاته الذي سعت حركة الحقوق المدنية إلى إنهائه: لا يجوز للحكومة استهداف الناخبين بناءً على العرق ثم المطالبة بالحياد في صناديق الاقتراع.

لقد رأينا هذا من قبل، من اختبارات محو الأمية إلى ضرائب الاقتراع—أدوات مختلفة، نفس النتيجة، إبقاء السلطة بعيدة المنال. تتطلب الديمقراطية الحقيقية خرائط تجعل حكومتنا مسؤولة أمام جميع أفراد شعبها، وليس فقط من تفضلهم.