دعوة إلى إعادة اكتشاف مسقط رأسك

(SeaPRwire) –   كثيرًا ما نتعلم أن الطموح يبدو وكأنه مغادرة. بالنسبة لأولئك منا القادمين من المدن الصغيرة، يكون الهدف عادةً هو الخروج، إلى شيء أكبر وأسرع وأكثر بريقًا. بالنسبة لي، بدأت هذه القصة في رامسغيت (Ramsgate)، المدينة الساحلية التي نشأت فيها على جزيرة ثانيت (Isle of Thanet)—الطرف الشرقي لساحل بريطانيا الجنوبي، والتي تضم أيضًا المنتجعات الساحلية مارغيت (Margate) وبرودستيرز (Broadstairs).

عندما كنت أصغر، لم أستطع الانتظار للهروب. كانت رامسغيت تبدو صغيرة: نفس الوجوه في نفس الأماكن، وحيث كان أي مقهى أو معرض جديد غالبًا ما يُقابل بالريبة، أو أحيانًا أسوأ من ذلك، يُنتقد على أنه غير ضروري أو متكلف. كان هناك هذا الإصرار الواضح على أن الحياة كانت على ما يرام كما هي. ولكن بالنسبة لمراهق يتوق لرؤية المزيد من بريطانيا—وفي النهاية العالم—كان ذلك النقص في الفضول محبطًا.

لذلك غادرت. اتجهت شمالًا لمدة أربع سنوات، مستبدلاً الشواطئ والممرات بالقلع والشوارع المرصوفة بالحصى—أولاً في يورك (York) لدرجة البكالوريوس، ثم في دورهام (Durham) لدرجة الماجستير. بعد الجامعة، وبعد أن عملت في الصحف، انتقلت إلى لندن (London) لأفعل ذلك بجدية. عملت بشكل حر في صحف يومية مختلفة قبل أن أعمل بدوام كامل في كل من المجلات والصحف.

في العشرينات من عمري، لم أكن مقيدًا بالمسؤوليات. كنت أعيش في المدينة: أتجول في المطاعم المتوسطية، أحضر الحفلات، أقتنص تذاكر المسرح في اللحظات الأخيرة، أتنقل بسرعة في Tube، وأسهر لوقت متأخر مع الأصدقاء حتى عندما كان هناك عمل في اليوم التالي.

لفترة من الوقت، كان الأمر كافيًا. ثم أصبح أكثر من اللازم. وسط الأطباق المشتركة، وجدت نفسي في دوامة لا تتوقف من التحرك بشكل أسرع والحاجة إلى كسب المزيد—فقط لأستمر. إيجارات لندن، الشقق كانت صغيرة، ومع ذلك حلم امتلاك واحدة. كانت الحياة في المدينة مثيرة، لكنها كانت أيضًا مرهقة.

مع تقدمي في العمر، فتحت الرحلات إلى ثانيت—لأعياد الميلاد، أو غيرها من المناسبات العائلية—عيني على ما تركته ورائي. بشكل رئيسي، كان البحر. الرمال الصفراء الواسعة، والسماء اللامتناهية، ورائحة الملح في الهواء التي بدت عادية في الطفولة أصبحت فجأة جذابة.

لكنني بدأت أيضًا أفتقد نبض حياة المدينة الصغيرة: التلويح للناس في الشارع، ملاحظة سياج من كان مهملًا، أو صناديق قمامة من بقيت طويلاً على الرصيف. أدركت أن حتى الحانات التي كنت أرفضها ذات مرة، بسجادها القبيح وصناديغ الموسيقى الصاخبة، كانت تتمتع بسحر.

علاوة على ذلك، حيثما كنت أسرع للمغادرة، يندفع الآخرون الآن للوصول. الفنانون، المبدعون، والتقنيون—الأشخاص الذين كنت مقتنعًا بأنني يجب أن أغادر للقائهم—تم استبعادهم من لندن بسبب الأسعار المرتفعة وهم. إنهم يجلبون أفكارًا جديدة، وأعمالًا تجارية، وزخمًا. ازدهرت مارغيت، بشكل خاص، مع شوارعها المعاد تطويرها ومساحاتها الثقافية التي تمنحها شعورًا حيويًا وعالميًا. الآن، عندما أعود إلى المنزل، أشعر بمزيج من الفخر والعجب الخفيف: المكان الذي اعتقدت ذات مرة أنني تجاوزته قد شهد تحولًا لم أتوقعه.

مع ذلك، حتى مع هذا التدفق، فإن ثانيت ليست يوتوبيا ليبرالية. الأجيال الأكبر سنًا تضمن أنها تبقى، من نواحٍ عديدة، حقل اختبار لـ Nigel Farage’s Reform Party. اليميني الشعبوي، الذي قد يكون بريطانيا، ترشح سابقًا مرتين ليصبح عضوًا في البرلمان عن South Thanet. لكن، بصراحة، في معظم الأوقات، الناس هم مجرد أناس—يتحدثون عن أطفالهم، أو ما إذا فاز فريق كرة القدم الخاص بهم في عطلة نهاية الأسبوع.

في لندن والمدن العملاقة العالمية الأخرى، هناك ضغوط خفية: أن تكون قد زرت مكانًا ما، رأيت شيئًا ما، أو أن تثبت باستمرار أنك تتسلق سلمًا غير مرئي. في الوطن، قد يتذمر الناس من رؤسائهم أو حركة المرور، لكن الأمور أبسط وأقل استعراضًا بكثير.

في زيارتي الأخيرة للمنزل، وجدت نفسي مرة أخرى على أحد ممرات ثانيت الخشبية المطلة على الماء، وساقاي تتدليان فوق الماء، أشارك صديقي رافي بيرة، تمامًا كما فعلنا عندما لم نكن نبلغ العمر الكافي لذلك. أستطيع أن أقدر الآن أن المكان الذي كنت أشكو منه ذات يوم منحني أساسًا اعتقدت خطأً أنه قيد.

لا أستطيع الالتزام بالعودة بشكل كامل في الوقت الحالي. طبيعة عملي تربطني بلندن. لكنني سعيد لأنني تعلمت أن العاصمة ليست العالم بأسره، حتى لو تظاهرت وسائل إعلامنا وسياسيونا أحيانًا بخلاف ذلك.

سأستمر في العودة إلى ثانيت، ليس على مضض ولكن عن طيب خاطر: لأرمي الحجارة، لأشاهد الأفق يبتلع الشمس، ولأهدر المال على آلة المخلب في Broadstairs Amusements—الحظ في المرة 303، أليس كذلك؟ كل زيارة تذكرني بأن الأماكن، مثل الناس، يمكن أن تنمو دون أن تفقد جوهرها. لقد تعلمت أن أحب ثانيت ليس فقط كوطن تركته، بل كمكان يستمر في التحول إليه.