تكاليف الطاقة للأمريكيين في ارتفاع. يمكنك إلقاء اللوم على ترامب و Big Tech

(SeaPRwire) –   في تصريح مذهل الأسبوع الماضي، قال وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت إن الجمهوريين “هم سبب ارتفاع أسعار الطاقة. آمل أن يكون على حق.

في حملته الانتخابية، وعد الرئيس دونالد ترامب بخفض تكاليف الطاقة للأمريكيين بحلول نهاية عامه الأول في منصبه. بدلاً من ذلك، ترتفع تكاليف الطاقة للأمريكيين بشكل كبير.

نتيجة لذلك، يعاني ملايين الأمريكيين من موجات الحر ويفتحون فواتير الكهرباء التي تبدو حارقة بنفس القدر. هذا ما أسميه “اقتصاد الموجة الحارة”، حيث يتصادم الحر الشديد مع ارتفاع أسعار المرافق الذي تقوده الشركات، وتتحمل الأسر العاملة الفاتورة بينما تجني شركات التكنولوجيا التي تقدر بتريليونات الدولارات الأرباح.

في جميع أنحاء البلاد، يرى العملاء السكنيون أسعار الكهرباء ترتفع بمقدار 17 إلى 27 دولارًا شهريًا. هذا أكثر من 300 دولار سنويًا في تكاليف إضافية للأسر على الطاقة وحدها. ليس مكيف الهواء الخاص بك هو المتهم الوحيد. تستهلك مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي كميات هائلة من الطاقة، مما يزيد من أسعار الكهرباء، ويجهد شبكة الطاقة الهشة بالفعل. حتى الآن هذا العام، طلبت شركات المرافق زيادات في الأسعار استجابة مباشرة لطلب الذكاء الاصطناعي.

وعد ترامب والحزب الجمهوري بخفض التكاليف للأمريكيين. ولكن من خلال تقديم حوافز مالية وتشجيع Big Tech على التوسع السريع في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي كثيفة الاستهلاك للطاقة مع الحد الأدنى من الرقابة، فقد أرسلوا تكاليف الطاقة إلى عنان السماء. وهذا مجرد جزء واحد من أجندة الحزب الجمهوري الأوسع نطاقاً المتمثلة في إلغاء القيود والخصخصة التي تعطي الأولوية لأرباح الشركات على حساب المصلحة العامة.

تتطلب مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي، وهي المستودعات الضخمة للمعدات التي تشغل نماذج اللغة الكبيرة مثل ChatGPT، طاقة ثابتة وعالية الكثافة. تقوم شركات مثل Nvidia و Google و Microsoft و Amazon ببنائها على نطاق وسرعة لم يتم تصميم شركات المرافق للتعامل معها. من المتوقع أن يتضاعف طلب الولايات المتحدة على الطاقة في مراكز البيانات تقريبًا بحلول عام 2030، ليصل إلى ما يصل إلى 25% من إجمالي استخدام الطاقة في الولايات المتحدة. تعمل هذه المتطلبات من الطاقة على إعادة تشكيل الشبكة في الوقت الفعلي، مما يجبر شركات المرافق على تأخير ترقيات الطاقة النظيفة وإعادة تشغيل محطات الوقود الأحفوري. حتى أن بعض شركات التكنولوجيا، مثل Amazon Web Services، تتفاوض لربط محطات الطاقة الأساسية الحالية مباشرة بمرافقها، وتحويل الإمدادات من الجمهور.

في العديد من المناطق، يتم تحديد أسعار الكهرباء من خلال أسواق الجملة التنافسية. عندما يرتفع الطلب، ترتفع الأسعار أيضًا. تقوم شركات المرافق – وخاصة تلك المملوكة للمستثمرين مع معدل عائد مضمون – بتمرير هذه التكاليف المرتفعة مباشرة إلى المستهلكين. في سوق PJM وحده، الذي يمتد على أجزاء من الغرب الأوسط و Mid-Atlantic، ساعدت مراكز البيانات في رفع أسعار مزاد القدرات بأكثر من 800٪ هذا الصيف، مما أدى إلى زيادة أسعار الكهرباء بالجملة بنسبة 22٪. قد يواجه السكان زيادات كبيرة على مدى السنوات الخمس القادمة. بدون قدرة إضافية للشبكة أو بدائل للطاقة النظيفة، ستستمر هذه التكاليف في التأثير على ميزانيات الأسر.

تقع تكاليف الطاقة المتزايدة بشدة على عاتق الأسر ذات الدخل المنخفض، والمستأجرين، والمجتمعات الريفية، والمجتمعات الملونة التي تواجه بالفعل أعلى أعباء الطاقة في البلاد. ويتجاوز الضرر ارتفاع الفواتير: في ولاية كارولينا الشمالية، أثار مركز بيانات xAI ردود فعل عنيفة بسبب تلويث الهواء من خلال 35 توربينة ميثان غير مصرح بها تنبعث منها غازات الدفيئة وفورمالديهايد مسببة للسرطان فوق الحدود الفيدرالية في حي ذي أغلبية سوداء. في أريزونا، أدى النمو الهائل لمراكز البيانات إلى إجهاد الشبكة بشدة لدرجة أن المسؤولين المحليين حذروا من مخاطر موثوقية الطاقة. وفي جميع أنحاء وسط تكساس، يُعتقد أن استخدام Microsoft AI للمياه يساهم في الجفاف، مما يجبر السكان على اتخاذ قيود على المياه.

وفي الوقت نفسه، تحقق الشركات التي تغذي هذه التكاليف أرباحًا تاريخية. سجلت Nvidia، المورد الرئيسي للرقائق لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي، مؤخرًا تقييمًا بقيمة 3 تريليون دولار. إن البنية التحتية نفسها التي ترفع أسعار المرافق وتلوث المجتمعات الخطوط الأمامية تولد ثروة تاريخية للشركات والمساهمين.

لم يكن ينبغي أن يكون الأمر على هذا النحو. تم تصميم قانون خفض التضخم لتلبية الطلب المتزايد على الطاقة من خلال التوسع الهائل في الطاقة النظيفة وبأسعار معقولة. بصفتي مستشارًا أولًا سابقًا في وزارة الخزانة الأمريكية، ساعدت في تنفيذ الإعفاءات الضريبية IRA التي دعمت ترقيات الشبكة والطاقة الشمسية الموزعة والطاقة العامة. كانت هذه الاستثمارات تخفض تكاليف الطاقة المنزلية مع إعداد الشبكة لتقنيات جديدة مثل الذكاء الاصطناعي. ولكن في شهر يوليو، عارض الجمهوريون تلك الحوافز، تمامًا كما يتزايد الطلب على الذكاء الاصطناعي. بدلاً من ذلك، تعمل مجموعة مصالح على الترويج للنمو السريع لمراكز البيانات مع القليل من المساءلة البيئية أو الاقتصادية.

إذا كانت شركات الذكاء الاصطناعي ترغب في بناء مستقبلها على البنية التحتية العامة، فيجب عليها القيام بدورها من خلال دفع حصتها العادلة من تكاليف الطاقة، وتمويل بناء الطاقة النظيفة، ودعم السياسات العامة التي تسرع هذا التحول، والاستثمار في مرونة الشبكة والمجتمعات الأكثر تضررًا من ارتفاع الفواتير. تقوم بعض الولايات بتطبيق أسعار متدرجة تجعل مستخدمي الطاقة الكبار يدفعون أكثر. هذه بداية، لكننا بحاجة إلى استراتيجية وطنية الآن.

لا يتعلق هذا بمعارضة جميع تطورات مراكز البيانات، والتي تعد جزءًا ضروريًا من النمو الاقتصادي للبلاد. يتعلق الأمر برفض نظام تقوم فيه Big Tech بتحميل التكاليف المالية والبيئية على الأسر العاملة. يتعلق الأمر بفضح سلطة الشركات الاستخراجية، وقصر النظر السياسي، والمطالبة بالمساءلة التي تحمي المصلحة العامة. ازدهار الذكاء الاصطناعي هنا، لكن هذا لا يعني أننا مضطرون إلى قبول نموذج سيعمق عدم المساواة، ويستنزف شبكاتنا، ويحبس الأسر في دعم جشع الشركات.

الوزير رايت محق. يجب إلقاء اللوم على الجمهوريين في ذلك – لأنهم استحقه.

“`