أصبحت نيوزيلندا آخر بلد يعزز القيود على السجائر القابلة للتخلص

(SeaPRwire) –   بعد عام من حظر بيع السجائر لمن ولدوا بعد عام 2008، أعلنت الحكومة النيوزيلندية يوم الأربعاء حظراً شاملاً على السجائر الإلكترونية مفردة الاستخدام – المعروفة أيضًا باسم أجهزة التدخين الإلكترونية مفردة الاستخدام – وقالت إنها ستزيد من غرامات بيع السجائر وأجهزة التدخين الإلكتروني للقاصرين دون سن 18 عامًا في إطار محاولاتها المستمرة للحد من التدخين بين الشباب.

“ارتفاع معدلات التدخين الإلكتروني بين الشباب كان مصدر قلق حقيقي للآباء والمعلمين والمهنيين الصحيين”، قالت كايسي كوستيلو، وزيرة الصحة المساعدة عند الإشارة إلى تعديلات نيوزيلندا على قانون البيئات خالية التدخين والمنتجات المنظمة. وأضافت أن أجهزة التدخين الإلكترونية قابلة لإعادة الاستخدام ستبقى متاحة للبالغين لأنها “أداة رئيسية للإقلاع عن التدخين”، لكن الكثير من المراهقين يستخدمون أجهزة التدخين الإلكترونية مفردة الاستخدام لأنها “رخيصة الثمن ولا تزال سهلة الحصول عليها”.

قالت كوستيلو إن حكومة نيوزيلندا “ملتزمة بمكافحة التدخين الإلكتروني بين الشباب ومواصلة خفض معدلات التدخين لتحقيق هدف خالية التدخين بنسبة أقل من 5% من السكان يدخنون يوميًا بحلول عام 2025”. وفي العام الماضي، قالت إن معدل التدخين اليومي كان 6.8% من السكان.

بموجب القواعد الجديدة، سترتفع غرامات مبيعات المنتجات المنظمة مثل أجهزة التدخين الإلكتروني والسجائر للقصر من 10,000 دولار نيوزيلندي (حوالي 6,000 دولار أمريكي) إلى 100,000 دولار نيوزيلندي (60,000 دولار أمريكي). وقالت كوستيلو إن مجلس الوزراء النيوزيلندي أعاد تأكيد مجموعة من اللوائح الإضافية المتعلقة بالتدخين المقرر دخولها حيز التنفيذ في 21 مارس/آذار، بما في ذلك “حظر منتجات التدخين الإلكتروني التي تحمل صورًا للكرتون أو الألعاب على عبواتها، وتقييد أسماء النكهات بالوصف العام فقط”. في الوقت نفسه، سيكون لمنتجات التدخين الإلكترونية قابلة إعادة الاستخدام حتى 1 أكتوبر/تشرين الأول من هذا العام لإدراج بطاريات قابلة للإزالة وآليات حماية الأطفال.

نيوزيلندا آخر الدول التي حظرت أجهزة التدخين الإلكترونية مفردة الاستخدام بعد . وحظرت جارتها أستراليا بيعها منذ 1 يناير/كانون الثاني بسبب مخاوف من استخدامها الواسع بين المراهقين. اعتبارًا من ديسمبر/كانون الأول الماضي، قالت منظمة الصحة العالمية إن 34 دولة حظرت السجائر الإلكترونية، في حين لم تضع 74 دولة أي لوائح للتدخين الإلكتروني.

لكن ليس كل سكان نيوزيلندا موافقون على حظرها الجديد. وحذر متحدث باسم مجموعة الضغط اليمينية النيوزيلندية New Zealand Taxpayers’ Union أن حظر أجهزة التدخين الإلكترونية مفردة الاستخدام سيؤدي إلى عدد من الآثار السلبية. “نرحب بالتغييرات المقترحة فيما يتعلق بالعقوبات الأشد والتنفيذ على من يبيعون منتجات التدخين الإلكتروني للقصر غير المؤهلين لكن توسيع نطاق هذا الحظر ليشمل حظر أجهزة التدخين الإلكترونية مفردة الاستخدام سيدفع الناس مرة أخرى إلى التدخين ويشجع سوقًا سوداء غير منظمة لمنتجات التدخين الإلكتروني كما هو الحال في أستراليا”. “سيجعل هذا الحظر من الأصعب والأكثر تكلفة الإقلاع عن التدخين، وبالتالي سيشجع الناس على الاستمرار أو العودة إلى التدخين، أو استهلاك منتجات التدخين الإلكتروني غير المنظمة في السوق السوداء حيث لا يعرف أحد المخاطر التي قد تنطوي عليها”.

قالت منظمة الصحة العالمية إن أجهزة التدخين الإلكتروني “لم تثبت فعاليتها في الإقلاع عن التدخين على مستوى السكان” وحثت الحكومات في جميع أنحاء العالم على حظر بيعها لجميع الأعمار أو اتخاذ تدابير لمنع الجمهور، وخاصة الأطفال، من استخدامها.