أصول مونوبولي اليسارية المنسية

(SeaPRwire) –   إن متعة إفلاس الأصدقاء والعائلة عبر لعبة قاسية من “مونوبولي” قد أصبحت منذ فترة طويلة علامة مميزة لموسم الأعياد. ابتلاع كل العقارات على اللوحة لنفسك بينما تترك الجميع الآخرين بلا مال لا يمل. مع شخصيته المميزة بنظارته المقرنصة وقبعته العالية، فإن لعبة جميع العصور تحتل مكانا خاصا في قلوبنا.

ولكن على الرغم من شعبية اللوحة، فإن الكثيرين قد يفاجؤون بمعرفة القصة الأصلية اليسارية لـ”مونوبولي”، التي تمتد إلى حركة مناهضة الامبريالية الأمريكية في أوائل القرن العشرين.

كانت إليزابيث “ليزي” ماجي، ناشطة نسوية راديكالية ومصممة ألعاب، مبتكرة “مونوبولي”، عندما حصلت في عام 1904 على براءة اختراع للعبة أسمتها “لعبة المالك”. لن يكون حتى عقود لاحقة، في أعقاب الكساد الكبير، أن باركر براذرز ستعيد تسميتها كما نعرفها اليوم.

جاءت ماجي بفكرة لعبة اللوحة في أواخر ثلاثينيات عمرها، بعد فترة قصيرة من انتقالها إلى مقرها الجديد في بلدة صغيرة في ديلاوير تدعى أردن، والتي كانت منطقة نشطة للراديكالية اليسارية الجذرية. ونتيجة لذلك، فإن الوقت والمكان الثوريين لإنشاء ماجي للعبة اللوحة لم يكن مجرد صدفة. كانت هي وزملاؤها المقيمين في أردن تلاميذ للاقتصادي الأمريكي اليساري الشهير هنري جورج في ذلك الوقت، وقد صممت لعبة “لعبة المالك” لتعليم الآخرين حول الفلسفة الاقتصادية لجورج.

زود والد ماجي، وهو صحافي في إلينوي يدعى جيمس ماجي، ابنته بسياساته الراديكالية، التي شملت مكافحة الرق، النسوية، وبالطبع مكافحة الاحتكار. ولدعم هذا الأخير، قدم جيمس أيضا نسخة متهالكة من كتاب شعبي بشكل كبير بين اليساريين الأمريكيين في ذلك الوقت إلى ليزي، وهو كتاب جورج “التقدم والفقر”.

في كتاب “التقدم والفقر”، طرح جورج لأول مرة اقتراحه الراديكالي الرأسمالي لضريبة واحدة تستبدل كل الضرائب الأخرى. وقدم حجة مثيرة للجدل بأن ضريبة واحدة على القيمة المقدرة المحتملة للأرض ستجعل جميع أشكال الضرائب الأخرى غير ضرورية – وستكسر احتكارات الأراضي في الوقت نفسه.

فما هي تحديدا اقتراح ضريبة جورج الواحدة؟

وفقا لجورج وتلاميذه، فإن أراضي الأمة كانت إبداع الله، وثمارها حقا لجميع الأمريكيين. ومع ذلك، بشكل مغاير، ادعت مجموعة صغيرة طماعة من المحتكرين بدلا من ذلك ثروة الأراضي الهائلة للبلاد.

احتكار الأراضي بالتأكيد يؤدي إلى عدم الكفاءة والاستغلال. والأرباح غير المشروعة لمضاربي الأراضي وملوك السكك الحديدية جاءت على حساب الأمة.

وضع ضريبة واحدة على الأرض بناء على قيمتها المحتملة سيحفز بالتالي إما المحتكرين على تطوير أراضيهم لزيادة ثروتها الإنتاجية – مثل بناء المزيد من المصانع أو المزارع – أو يجبرهم على السماح لشخص آخر بإيجار الأرض الذي سيفعل ذلك.

ولكن بالنسبة لمبتكرة “مونوبولي”، ماجي، وزملائها الجورجيين، فإن ضريبة واحدة تتجاوز السياسة المحلية – فهي تحمل أيضا آثارا راديكالية يسارية على السياسة الخارجية الأمريكية.

وعدت ضريبة واحدة بتوفير إيرادات كافية لتمويل الحكومة الأمريكية. وستصبح جميع أشكال الضرائب الأخرى غير ضرورية، بما في ذلك الرسوم الجمركية، التي كانت في ذلك الوقت المصدر الرئيسي للإيرادات. وكان التجارة الحرة المطلقة هي النتيجة الطبيعية لضريبة واحدة على الأرض.

كانت نظرية جورج بسيطة قدر ما كانت جذابة، حيث جاءت في ذروة عصر “الفضة المطلية” المشهور بملوكه المستغلين للأعمال، والفوارق المطلقة في الثروة، والأزمات الاقتصادية. وأصبح أتباع نظرية جورج لضريبة واحدة معروفين باسم “الجورجيون”، ونمت حركتهم الجذرية لضريبة واحدة إلى حركة “ضريبة واحدة” بحلول أوائل القرن العشرين. وكما توضح شعبية “مونوبولي”، لم تختف الحركة الجذرية لضريبة واحدة، حتى لو اختلط رسالة اللوحة الأصلية.

ربما يساعد تضليل رسالة “مونوبولي” اليوم في شرح سبب تحول الجورجية إلى أيديولوجية هامشية. ولكن لا تزال موجودة. في ديسمبر 2023، ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن الجورجيين “ما زالوا موجودين”، ويتم الحفاظ عليهم من قبل أتباعهم في القرن الواحد والعشرين مثل شباب جورج الأمريكيين، ومدرسة هنري جورج للعلوم الاجتماعية في نيويورك، ومؤسسة روبرت شالكنباخ في برينستون، نيو جيرسي. وبالطبع، لا تزال أردن شاهدا على استمرارية الحركة. كانت تعتبر واحدة من أولى مستعمرات ضريبة واحدة في الأمة.

بالنسبة للجورجيين في أردن وعبر البلاد، كان من المتوقع أن يحول اعتماد الولايات المتحدة لاحقا للتجارة الحرة الاقتصاد الأمريكي جذريا، الذي كان منذ أوائل الستينيات من القرن التاسع عشر يعتمد على الحمائية. وكانت الحمائية أيضا تعتبر غير كفؤة ورجعية، آلية أخرى غير طبيعية تستخدم لاحتكار السوق الوطنية واستغلالها على حساب المستهلك.

ولكن كما أظهر ترامب السابق للرئاسة تأثير الرسوم الجمركية “أمريكا أولا” وحروبه التجارية مع أقرب حلفائها مؤخرا، فإن الحمائية لا تجلب فقط تكاليف أعلى للمستهلكين – بل يمكن أن تؤثر سلبا على الأسواق الأجنبية والعلاقات الخارجية أيضا.

لهذا السبب اعتقد جورج وتلاميذه الليبراليون مثل ماجي أن عدم الكفاءة الاحتكارية للحمائية أجبرت الولايات المتحدة على أن تصبح قوة استعمارية للحصول على أسواق جديدة لتصدير الفائض الرأسمالي الأمريكي. بالنسبة للجورجيي