أين تتجه جهود الشركات في مجال المناخ بعد ذلك؟

(SeaPRwire) –   إذا كنت تقضي وقتك في التفكير في تقاطع القطاع الخاص وتغير المناخ، فقد لا تبدو الأمور جيدة للوهلة الأولى في نهاية هذا العام.

خلال العام الماضي وما تلاه، واجهت الشركات ضغوطًا من النشطاء المحافظين، مما دفع العديد من الشركات إلى الصمت بشأن جهودها المناخية. ومع تزايد صعوبة مواءمة الشركات مع أهداف الانبعاثات الصافية الصفرية، تراجع العديد منها عن طموحاتها. كما أن التركيز الاستهلاكي – الذي ساعد في دفع الكثير من هذه الجهود في المقام الأول – لم يكن مفيدًا في الآونة الأخيرة أيضًا مع تحول تركيز المستهلكين وسط التضخم الجامح.

يبدو أن العديد من المستثمرين، وهو محرك آخر لخفض الكربون في الشركات، قد ترددوا أيضًا. فقد وجدت دراسة من Morningstar أن صناديق الاستثمار في المناخ ستشهد أول عام لها من التدفقات الناتجة عن سحب المستثمرين للأموال لأول مرة. أضف إلى ذلك رئيسًا أمريكيًا منتخبًا حديثًا لا يهتم بتغير المناخ، تبدو الأمور قاتمة.

إذا كان اهتمامك الأساسي هو الأرباح الفصلية فقط، فسيكون من السهل – وربما من الحكمة – الجلوس على الهامش من أجندة الحد من الكربون خلال العامين المقبلين. لكن القيام بذلك لن يكون ضيق الأفق فحسب، بل إنه يهدد أيضًا بوضع شركتك في وضع غير مؤاتٍ من حيث المنافسة. لقد أصبح دور تغير المناخ في القطاع الخاص أكثر تعقيدًا في عام 2024، لكن خفض الكربون والقدرة على الصمود في مواجهة تغير المناخ سيظلان من الموضوعات الرئيسية للشركات والمستثمرين خلال العام المقبل.

فيما يلي بعض الأسباب لذلك. هذه القائمة ليست شاملة، ولكن بالنسبة للتشاؤميين بيننا، ينبغي أن تثير على الأقل بعض التفاؤل بأن مسارًا للمضي قدمًا لا يزال متاحًا في العام المقبل.

رأس المال المُستثمر

شهدت الولايات المتحدة زيادة في استثمارات التكنولوجيا النظيفة منذ إقرار قانون خفض التضخم (IRA) في عام 2022 – من تركيب الألواح الشمسية إلى تصنيع السيارات الكهربائية. نادراً ما ترغب الشركات في إلغاء المشاريع التي أنفقت عليها مبالغ كبيرة من المال، ومن الآمن القول إنه في معظم الحالات، سترغب الشركات في تحقيق عوائد استثماراتها بغض النظر عما يحدث في واشنطن. وهذا يعني فرصًا جديدة لسلاسل التوريد بأكملها والأنظمة البيئية المحيطة بها.

الابتكار: المالي والتكنولوجي وغير ذلك

لقد تغير العالم بشكل كبير على مدار العقد الماضي. تبدو التقنيات مثل الطاقة الشمسية تقليدية تقريبًا في مدى رسوخها مع انخفاض التكلفة. نحن الآن على وشك رؤية مجموعة من التقنيات الأخرى – بما في ذلك السيارات الكهربائية – تنخفض تكاليفها بشكل مماثل بحيث تصبح الحالة الاقتصادية هي العامل الرئيسي لشراء المستهلك لها.

ثم هناك الابتكارات المالية. لسنوات، كان محترفوا الاستثمار يجربون طرقًا لتسريع تدفقات رأس المال إلى التقنيات النظيفة من خلال آليات تمويل جديدة وابتكارات في هيكل رأس المال. العديد من هذه الصناديق والبرامج الأخرى الآن تكمل مراحل تجريبية صغيرة النطاق. إن تطبيق الدروس على نطاق واسع يمكن أن يعني المزيد من الفرص لتمويل التقنيات والمشاريع التي تحد من الانبعاثات.

دعم السياسات المستمر

كما أشرت، من الصعب تمييز مستوى دعم السياسات لتغير المناخ الذي سيصدر من واشنطن في العام المقبل. لكن الحقيقة هي أن الكثير من أجندة سياسة بايدن المناخية – خاصة فيما يتعلق بالضرائب والحوافز – من المرجح أن تبقى. هذا جزئيًا على الأقل لأن الشركات تطالب بذلك.

الإفصاح عن المعلومات المناخية عالميًا

مع تولي الرئيس السابق دونالد ترامب منصبه مرة أخرى في يناير، فإن التشريع الذي كان سيجعل الشركات تكشف عن مخاطرها المناخية أصبح الآن ميتًا. ومع ذلك، يستمر نظام الإفصاح عالميًا مع استمرار متطلبات الإبلاغ عن المناخ في مناطق قضائية أخرى حول العالم، بما في ذلك أستراليا والهند وسنغافورة والمملكة المتحدة، على سبيل المثال لا الحصر. أعلن الاتحاد الأوروبي عن متطلبات صارمة بشكل خاص ستطبق على الشركات الواقعة خارج حدوده إذا كانت تعمل في الكتلة. (تبدأ القواعد في نقاط مختلفة لشركات مختلفة على مدار السنوات الخمس المقبلة بناءً على عوامل مثل حجم الشركة والإيرادات المتولدة في أوروبا، لكن العديد من الشركات الكبيرة ستحتاج إلى البدء في الامتثال في العام المقبل).

يجرى نقاشًا أكاديميًا قويًا حول مقدار ما يحرك الإفصاح بمفرده من تحرك في مجال العمل المناخي. ومع ذلك، فإن المعلومات قوة. في بعض الحالات، ستجد الشركات ثمارًا منخفضة التكلفة – فرصًا لخفض الكربون بتكلفة ضئيلة أو حتى تولد عائدًا – أثناء مشاركتها في أعمال الإفصاح. وقد تعاقب الأسواق الشركات التي تتخلف بشكل كبير عن منافسيها، وهي ديناميكية ستظهر عندما تكشف الشركات العامة في جميع أنحاء العالم عن معلوماتها المناخية.

استمرار الظواهر الجوية القاسية

ما مدى معرفتك بمدى تعرض عملك للظواهر الجوية القاسية؟ بالنسبة لمعظم الموظفين في معظم الشركات، ستكون الإجابة “ليس كثيرًا”. ولكن مع تراكم التكاليف – وسوف تتراكم – ستضطر الشركات إلى إلقاء نظرة أعمق على كيفية نهجها للتكيف مع تغير المناخ. ستلعب التكلفة المتزايدة للتأمين أيضًا دورًا في إجبارهم على ذلك.

من الصعب معرفة متى ستصبح أي من هذه الاتجاهات من أهم المخاوف. وتوقيت السوق أمر صعب دائمًا. ولكن، بالنظر على مدار العام المقبل، تظل هناك فرص – إن لم تكن أمورًا ضرورية – للشركات لمواصلة المضي قدمًا في جهودها لمعالجة تغير المناخ.