التزام جيمي كارتر بالحرية الدينية يجب أن يرشدنا جميعًا

(SeaPRwire) –   توفي اليوم، 29 ديسمبر، بعد تلقي أكثر من عام من الرعاية التلطيفية في منزله في بلانز، جورجيا. سيتذكر الرئيس كارتر لمعيشته إيمانه المعمداني المتدين من خلال سعيه لتحقيق السلام ودعم حقوق الإنسان بالإضافة إلى أعمال الخدمة، مثل بناء المنازل لـ Habitat for Humanity. عندما يتعلق الأمر باتباع يسوع، سار كارتر على خطاه.

أقل شهرة، وذات صلة خاصة بالسياسة الأمريكية اليوم، هو التزام رئيسنا التاسع والثلاثين بحرية الدين. كان رئيس الولايات المتحدة الأكثر تدينًا في الذاكرة الحديثة هو الأكثر التزامًا بفصل الكنيسة عن الدولة.

“أعتقد أن الصلاة يجب أن تكون مسألة خاصة بين الشخص والله،” قال الرئيس كارتر آنذاك بشأن أحكام المحكمة العليا ضد الصلوات الإلزامية التي ترعاها الحكومة في المدارس العامة في عامي 1962 و 1963. “أعتقد أن الحكومة يجب أن تبقى بعيدة عن أعمال الصلاة وتتركها بين الشخص والله، وعدم جعلها جزءًا من برنامج مدرسي تحت أي قيود ملموسة، سواء كان ذلك أمرًا مباشرًا للطفل بالصلاة أو وضعًا محرجًا يشعر فيه الطفل بأنه مضطر للصلاة.” أخبر المحررين أنه اتفق مع أحكام المحكمة العليا “كمعمداني”.

هكذا وصف كارتر التزامه في سيرته الذاتية لعام 2010 بعنوان *A Full Life: Reflections at Ninety*: “أصبح إيماني الديني قضية ثانوية خلال حملة [1976]، عندما أجبت بـ”نعم” على سؤال مراسل “هل أنت مسيحي مولود من جديد؟” ألمح بعض المراسلين إلى أنني كنت أرى رؤى أو أعتقد أنني أتلقى تعليمات يومية من السماء. كان اعتقادي المعمداني التقليدي أنه يجب أن يكون هناك فصل صارم بين الكنيسة والدولة. أنهيت الممارسة طويلة الأمد المتمثلة في دعوة بيلي جراهام وغيره من القساوسة البارزين لإقامة خدمات في البيت الأبيض، وتولّت عائلتنا دور المصلين العاديين في كنيسة من اختيارنا.”

قبل أن أعود إلى ولايتي تكساس، كنت عضوًا في الكنيسة التي اختارها كارترز، وهي كنيسة المعمدانيين الأولى لمدينة واشنطن العاصمة، وأنا حاليًا أترأس المنظمة – – التي لا تزال تدافع عن حرية الدين للجميع بنفس روح كارتر. منحت BJC كارتر جائزة الحرية الدينية J.M. Dawson في عام 1996. لا نزال نسعى جاهدين لرؤية بلد حيث يمكن للأمريكيين مثل كارتر، الذين لديهم معتقدات لاهوتية عميقة، أن يجلبوا أنفسهم الكاملة إلى حياتهم العامة، دون أن يفرضوا معتقداتهم الدينية على الآخرين أو يستخدموا الحكومة لتعزيز الدين.

“أنا فقط أنظر إلى الموت ليس كتحدٍ،” قال كارتر خلال مقابلة في عام 1976. “إنه أمر لا مفر منه، ولدي ضمان بالحياة الأبدية.” بينما نتذكر حياته وننعى مع عائلته، فإننا قلقون أيضًا بشأن التهديدات للفصل بين الكنيسة والدولة – وهو مثالي أمريكي دافع عنه كارتر طوال حياته. للأسف، لا يزال الأشخاص الذين يبدو أنهم يميلون نحو حكم ديني بدلاً من ذلك – مثل العديد من الذين شاركوا في الهجوم على الكابيتول في 6 يناير 2021 – ينظمون أنفسهم ويكتسبون قوة سياسية. الأغلبية المحافظة للغاية في المحكمة العليا الأمريكية تقوض الخط الفاصل بين الحكومة والدين في قضية تلو الأخرى.

كان كارتر قلقًا أيضًا بشأن التحالف المتزايد بين السياسة اليمينية والمسيحية المحافظة. “لا شك أن اليمين المسيحي ذهب إلى الفراش مع العناصر الأكثر محافظة في الحزب الجمهوري،” قال في مقابلة مع صحيفة *San Francisco Chronicle* في عام 1997. “وكان هناك اندماج في أهدافهم عندما يتعلق الأمر بفصل الكنيسة عن الدولة.”

بالإضافة إلى عمله في مركز كارتر، واصل كارتر لعب دور نشط في الحياة المعمدانية. بينما استقال من اتفاقية المعمدانيين الجنوبيين بعد استيلاء الأصوليين على الطائفة، ظل كارتر شماسًا وعلم مدرسة الأحد في كنيسة ماراناتا المعمدانية في بلانز، جورجيا، حتى تجاوز عمره التسعين عامًا. في عام 2007، جمع قادة المعمدانيين من مختلف الانقسامات العرقية واللاهوتية في الحياة المعمدانية معًا، مما أدى إلى [حدث غير مذكور].

في وقت متزايد من [حدث غير مذكور] يعززه ويُضلّله حاملو المناصب والمرشحون، وزيادة تشابك الحكومة مع الدين نتيجة لقرارات خاطئة من المحكمة العليا الأمريكية، والانخفاض السريع في حضور الكنيسة، آمل أن نتوقف للحظة بينما نتذكر حياة جيمي كارتر لننظر كيف ستبدو العلاقة بين الدين والحكومة في الولايات المتحدة إذا اتبع قادتنا السياسيون مثال كارتر.

لن يتم تعزيز التزام أمتنا بحرية الدين للجميع – بما في ذلك أولئك الذين يريدون أن يكونوا أحرارًا *من* الدين – فحسب، بل أعتقد أيضًا أن المسيحية ستزدهر. يعتقد المعمدانيون أن الإيمان يجب أن يكون اختيارًا حرًا، وليس فرضه على الناس من قبل الحكومة. “نؤمن بفصل الكنيسة عن الدولة، أنه لا ينبغي أن يكون هناك أي تأثير غير مبرر على الكنيسة أو الدين من قبل الدولة، والعكس صحيح،” قال كارتر رئيسًا في عام 1977.

لا نحتاج إلى حكم ديني لإحياء المسيحية الأمريكية؛ نحتاج إلى أشخاص يتصرفون مثل يسوع.

شكرًا لك، أخي العزيز في المسيح، لكونك تجسيدًا لمسيحي مخلص في الحياة العامة الأمريكية. عسى أن نتذكر ونستلهم من حياتك خلال هذه الأيام الصعبة لوطننا وإيماننا.

“`