الحصبة تظهر الآن في مياه الصرف الصحي

(SeaPRwire) –   كانت حالات الحصبة في الولايات المتحدة نادرة في العقود الأخيرة، وذلك بفضل برنامج تطعيم الأطفال القوي. ولكن تظهر بضع حالات حتمًا كل عام حيث يجلب المسافرون الفيروس من بلدان أخرى ويصيبون الأشخاص غير المطعمين، وخاصة الأطفال.

لم تعد هذه الحالات مجرد ومضات. الآن بعد أن انخفض التطعيم بشكل حاد في جميع أنحاء الولايات المتحدة – ويرجع ذلك جزئيًا إلى المشاعر المناهضة للتطعيم – فإن الحالات آخذة في الارتفاع. حتى الآن في عام 2025، تم الإبلاغ عن 58 حالة في 33 ولاية، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC). (بالمقارنة، في عام 2024، تم الإبلاغ عن 16 تفشيًا فقط خلال العام بأكمله.)

قد يكون لدى العلماء الآن طريقة جديدة لاكتشاف الحالات. لأول مرة، نشر الباحثون بيانات حول الأماكن التي يظهر فيها فيروس الحصبة في مياه الصرف الصحي.

تعتبر مراقبة مياه الصرف الصحي أداة مفيدة للصحة العامة لأنها توفر لمحة موضوعية عن مكان تسبب فيروس معين في الإصابة – غالبًا قبل طرق الاختبار التقليدية. بالنسبة للفيروسات مثل الحصبة، التي يفرزها الأشخاص المصابون في البول أو البراز أو اللعاب، يمكن أن توفر تنبيهًا مبكرًا حاسمًا لمسؤولي الصحة. تقول الدكتورة مارلين وولف، الأستاذة المساعدة في إيموري والباحثة الرئيسية والمديرة المشاركة لبرنامج WastewaterSCAN، وهي مجموعة أكاديمية وتجارية تضم باحثين من Stanford University و Emory University و Verily (وهي منظمة الأبحاث التابعة لـ Alphabet Inc.): “إنها تعطينا خريطة طقس بالإصبع للرياح لما يحدث للأمراض المعدية”.

إليك ما تكشفه مياه الصرف الصحي عن الحصبة في الولايات المتحدة.

إضافة الحصبة إلى قائمة اختبارات مياه الصرف الصحي

بدأت WastewaterSCAN في اختبار مياه الصرف الصحي في الولايات المتحدة لفيروس COVID-19 في عام 2020 وأضافت منذ ذلك الحين ميكروبات أخرى مسببة للأمراض بما في ذلك الأنفلونزا و RSV والفيروس المخلوي البشري (HMPV) والنوروفيروس والفيروس المعوي و mpox و Candida auris والتهاب الكبد A.

في ربيع هذا العام، بدأ العلماء في تطوير اختبار للكشف عن علامات فيروس الحصبة النشط أو “النوع البري” الذي يسبب تفشي المرض في الولايات المتحدة. يستخدم الاختبار عينات من حوالي 150 موقعًا للصرف الصحي في جميع أنحاء البلاد ويمكنه التقاط علامات الحصبة في غضون 48 ساعة.

حتى الآن، اكتشفوه في ثلاثة مواقع: يوم واحد في هوليوود بولاية ماريلاند؛ وأربعة أيام قرب نهاية شهر مايو في سكرامنتو؛ ومرتين في منتصف شهر مايو في ستامفورد بولاية كونيتيكت. WastewaterSCAN هي مجرد شبكة واحدة من شبكات مراقبة مياه الصرف الصحي في البلاد، على الرغم من أنها الأولى التي تختبر الحصبة على المستوى الوطني. أطلقت CDC برنامج National Wastewater Surveillance System الخاص بها في عام 2020 ويشمل أكثر من 1400 موقع تغطي 150 مليون أمريكي. تقوم بعض الإدارات الصحية بالولاية – بما في ذلك في تكساس، حيث بدأت تفشي الحصبة الحالي – أيضًا باختبار عينات مياه الصرف الصحي. تتعاون WastewaterSCAN مع CDC، لكن CDC لم تختبر بعد الحصبة في مياه الصرف الصحي.

لماذا قد تكون مراقبة مياه الصرف الصحي مفيدة بشكل خاص للحصبة

يجب على الأطباء الذين يرون مرضى مصابين بالحصبة إبلاغ CDC بالحالة حتى تتمكن الوكالة من تتبعها والاستجابة لأي تفشي. ولكن يستغرق الأمر وقتًا حتى تظهر على الأشخاص أعراض، ويطلبون الرعاية الطبية، ويخضعون للاختبار، ثم يتم الإبلاغ عن حالتهم إذا كان الاختبار إيجابيًا. بالإضافة إلى ذلك، فإن الأعراض الأولى للحصبة هي أعراض شائعة مثل الحمى وسيلان الأنف والسعال – قبل ظهور الطفح الجلدي الذي يكشف عن المرض. بالإضافة إلى ذلك، قد لا يمرض الجميع بما يكفي لمعرفة أنهم مصابون بالحصبة، لذلك قد لا يتم الإبلاغ عن حالاتهم. ولا يزال البعض الآخر قد يمرضون ولكن ليس لديهم إمكانية الوصول إلى الرعاية الصحية وبالتالي لا يطلبون المساعدة الطبية أبدًا.

تتجاوز مراقبة مياه الصرف الصحي هذه العقبات ويمكنها نظريًا التقاط دليل على الفيروس في وقت مبكر. قد يكون ذلك مفيدًا بشكل خاص مع مرض شديد العدوى مثل الحصبة، حيث يمكن لشخص مصاب واحد أن ينشر الفيروس بسرعة إلى ما يصل إلى 18 شخصًا آخر. يقول وولف: “هذا اختبار مجهول يجمع كل فرد في المجتمع. وبالنسبة للحصبة، من المحتمل أن يحدث إفراز [الفيروس] في مياه الصرف الصحي قبل أن يدرك الناس بالضرورة ما لديهم”.

كيف يمكن لبيانات مياه الصرف الصحي أن تساعد مسؤولي الصحة

تقول وولف إن هذا النوع من التتبع للحصبة جديد جدًا بحيث لا يمكن معرفة ما إذا كان بإمكانه اكتشاف الحالات في منطقة ما قبل أن يبدأ الأشخاص في الحصول على نتائج إيجابية. ولكن كانت مراقبة مياه الصرف الصحي قادرة على التقاط علامات فيروس COVID-19 قبل أن تبدأ الحالات في الظهور في المستشفيات ومختبرات الاختبار.

بمرور الوقت، مع جمع المزيد من البيانات حول الحصبة، يمكن لخبراء الصحة البدء في البحث عن الاتجاهات والأنماط، مثل الزيادات في عدد العينات الإيجابية. يمكن أن يساعد ذلك إدارات الصحة العامة في تركيز الموارد مثل اللقاحات في المناطق التي تنتشر فيها العدوى. إذا بدأ عدد العينات الإيجابية في الانخفاض، فقد تمنحهم هذه المعلومات أيضًا تنبيهًا عندما تكون العدوى تحت السيطرة.

ماذا تفعل إذا تم اكتشاف حالات بالقرب منك

التطعيم هو أفضل طريقة لحماية نفسك من الإصابة بالحصبة، ويوفر التطعيم مناعة قريبة من مدى الحياة. يمكن أن يساعد التأكد من أن أي شخص مؤهل على تحديث لقاحات الحصبة الخاصة به على تجنب الإصابة.

“`