بالنسبة لإليزابيث يامبيير، البيئة قضية حقوق مدنية

(SeaPRwire) –   في عام 1996، كانت منظمة الحقوق المدنية التي تتخذ من نيويورك مقراً لها والمعروفة باسم UPROSE تعاني من صعوبات. وقد أسسها نشطاء بورتوريكيون، ويمكن للمنظمة أن تفخر بتاريخها الغني في مجال التنظيم وسط التغيرات السريعة في ستينيات القرن الماضي، لكن بحلول التسعينيات، أصبحت المنظمة صغيرة وقليلة التمويل. ثم تولت المحامية المتخصصة في قضايا الحقوق المدنية إليزابيث يامبيير المسؤولية.

خلال عام من التفاعل مع أعضاء منطقة بروكلين التي تخدمها UPROSE، سمعت يامبيير مراراً وتكراراً عن قضايا العدالة العرقية المترابطة بشكل عميق مع الاستدامة: مثل إنشاء منشآت صناعية سامة في ساحات منازلهم وشيوع الدهانات المحتوية على الرصاص في مساكنهم. وهكذا، وُلدت منظمة مُجددة تركز على الحقوق المدنية من خلال منظور بيئي، وهو مجال ناشئ يُعرف باسم العدالة البيئية. تقول يامبيير (66 عاماً): “لم يبدأ الأمر باعتباري ناشطة بيئية. نحن نخدم أولويات المجتمع”.

منذ ذلك الحين، عارضت UPROSE توسيع طريق سريع من شأنه أن يُلوّث المجتمع المحلي، وساعدت في قيادة الدفع من أجل تشريع من شأنه تمويل تجديد المواقع السامة المهجورة، وقاتلت خطة مطور لتحويل محطة جنوب بروكلين البحرية إلى متنزه مكتبي لا يتناسب مع المجتمع المحلي – وفازت. وستشمل الخطة الجديدة وظائف الطاقة النظيفة التي يمكن الوصول إليها من قبل السكان المحليين.

ترغب يامبيير في رؤية تطبيق النهج المتبع في متنزه الصناعة الخضراء الجديد. وتقول: “آمل أن يتمكن الناس من رؤية أن شيئاً كان له إرث من الضرر يمكن أن يصبح شيئاً لا يحفز الاقتصاد المحلي فحسب، ويوظف الناس، ويقلل الانبعاثات… بل يعالج أيضاً الاحتياجات المستقبلية لمجتمعاتنا. التماسك هو جوهر كل ما نقوم به”.

لقد منح عمل يامبيير في مدينة نيويورك، حيث وُلدت وترعرعت، منبراً وطنياً. ترأست المجلس الاستشاري الوطني للعدالة البيئية التابع لوكالة حماية البيئة الأمريكية، وتعمل بانتظام مع قادة العدالة البيئية في جميع أنحاء البلاد. لكنها تستمر في العودة إلى الحاجة إلى ترسيخ حلول العدالة البيئية في المجتمعات التي يعيش فيها الناس. وتقول: “نتحدث لغات مختلفة. نجلس في الكنائس. نذهب إلى المهرجانات المجتمعية. نوزع المنشورات. لدينا فعاليات ثقافية هنا”.

وهذه تذكرة مفيدة في الوقت الذي تواجه فيه حركة العدالة البيئية رياحاً معاكسة من إدارة ترامب، التي بدأت على الفور… تقول يامبيير إنه من المهم عدم تجاهل التحديات الكبيرة التي ستظهر من واشنطن على مدار السنوات الأربع القادمة. وتقول: “الضرر هائل”. ومع ذلك، فإن العمل مباشرة مع المجتمعات المتضررة لا يزال يمكن أن يوفر طريقاً للمضي قدماً.

تقول يامبيير، وهي بورتوريكية من أصل أفريقي وسلفي أصلي: “لقد نجا شعبنا من جميع أنواع الأشياء – أسلافنا فعلوا ذلك، وآبائنا فعلوا ذلك. سنكون الشعب الذي كنا عليه دائمًا: مبدعون، مبتكرون، منحلين للحلول – ولن نخاف”.