جميع العائلات الأمريكية لديها قصص عن الهجرة غير الشرعية

(SeaPRwire) –   عندما حضرت إلى هذا المشهد، كانت جدة زوجتي في التسعينيات من عمرها. كان سمعها سيئًا وحركتها أسوأ. لكن روحها كانت لا تزال كما هي. كانت أول فرد من أسرتها المهاجرة الإيطالية يولد في الولايات المتحدة، وكانت تستمتع بإخباري أنا وزوجتي عن والديها. أصرت على أنهم على عكس المهاجرين الجدد، فعلوا الأشياء بالطريقة الصحيحة. غادر والدها إيطاليا في عام 1912 بعد أن وجد شقيقه وظيفة له في فيلادلفيا فقط. ثم انضمت بقية العائلة. على مر السنين، عملوا بجد، وابتعدوا عن المشاكل، وعاشوا حياة جيدة.

في تلك اللحظات، كنت أشعر غالبًا وكأنني أصرخ ليُسمعني الناس عبر معلقين قناة “فوكس نيوز” الذين لم يتوقفوا عن الشكوى من المهاجرين المكسيكيين، والذين يشبه بعضهم أقاربي. وفي إحباطي الهادئ، كنت أقول للجدة أنه في أوائل القرن العشرين، قبل قرن من لقائي بها، كان من غير القانوني المجيء إلى هنا بوظيفة في متناول اليد. وأشرت إلى أن والدها قد كذب لدخول الولايات المتحدة – وأن عمها قد ساعده.

عند مشاهدة قصص لا حصر لها عن وصول المهاجرين الجدد الذين ينتهكون قانون الهجرة، من السهل نسيان أن المهاجرين الذين أتوا إلى الولايات المتحدة منذ أجيال قد فعلوا ذلك أيضًا في كثير من الأحيان. لكن إعادة اختراع الماضي لا يجعل المهاجرين آنذاك أكثر ملاءمة للحياة في الولايات المتحدة من المهاجرين اليوم.

عندما ماتت الجدة، لم أقنعها أبدًا بأن قصة هجرة أسرتها كانت أكثر تعقيدًا مما كانت تتخيله. هذا لم يفاجئني. يحدث هذا في معظم العائلات. نتذكر الانتصارات والاحتفالات، بينما ننسى الهزائم والمآسي. في النهاية، يصبح التاريخ الذي نتخيله هو التاريخ الوحيد الذي يعرفه أي شخص، مما يخلق ماضيًا أكثر سعادة وأقل لطخة بقصص اللاشرعية، من الحياة التي عاشها أسلافنا.

لكن الحقيقة حول الهجرة، مثل الحقيقة المخفية في التاريخ العائلي الذي ولدت فيه والتاريخ الذي تزوجته، أكثر تعقيدًا. في تلك السنوات التي استقرت فيها عائلة زوجتي في حياة في الولايات المتحدة لم يكن لهم الحق فيها قانونًا، وانتقلوا من مواطنين جنوبيين أوروبيين إلى صفوف الأمريكيين البيض، انشغل لويس لوفتوس ريبويل ببناء حياة في مدينة نيويورك. عمل ريبويل، وهو رجل أبيض من جزر الهند الغربية الهولندية، في أيام عمله في تشغيل المصاعد في مركز كولومبيا بريسبيتيريان الطبي.

في إحدى بعد الظهيرة في أكتوبر 1939، ذهبت زوجة ريبويل وطفل واحد للتسوق. أرسل طفلين آخرين إلى السينما، تاركًا إياه وحيدًا مع ريموند ريبويل البالغ من العمر 13 عامًا، وهو أكبر طفل للزوجين، وهو صبي منعته حالته الصحية السيئة من المشي أو الكلام. بهدوء وتعمُّد، نقع ريبويل قطعة قماش في الكلوروفورم وذهب إلى السرير حيث يرقد الصبي. لا نعرف ما إذا كان ريموند يفهم ما كان يحدث أو ما إذا كان الأب مترددًا. لكننا نعلم أن ريبويل غطى فم الصبي وأنفه بقطعة القماش وثبته هناك حتى توقف الصبي عن الحركة. كان ريبويل قد قتل ابنه.

أدانت هيئة المحلفين في النهاية ريبويل بارتكاب جريمة القتل غير العمد، لكن طلبت من القاضي التعامل معه بلين. كان موت ريموند “قتلًا رحيمًا”، وذكرت الصحف. واتفق القاضي على ما يبدو مع هيئة المحلفين، وتأكد من أنه عاد إلى منزله في الوقت المناسب لعيد الميلاد.

بعد أربع سنوات و11 شهرًا وأسبوع واحد من إدانته بقتل ريموند، تقدم ريبويل بطلب للحصول على الجنسية الأمريكية. واستوفى جميع المتطلبات باستثناء واحد: لم ينتظر ما يكفي من الوقت منذ الإدانة. يتطلب القانون الفيدرالي خمس سنوات من حسن الخلق قبل التقدم بطلب للحصول على الجنسية. وخلصت المحكمة الفيدرالية إلى أنه لو انتظر ثلاثة أسابيع أخرى، لكان قد تم التسامح عن جريمته. كتب القاضي ليرند هاند، وهو شخصية بارزة في قانون الولايات المتحدة في القرن العشرين: “لن يمنع هذا الحدث المثير للشفقة، الذي مضى عليه وقت طويل الآن، ريبويل من أخذ مكانه بيننا كمواطن”. وهكذا كان: عندما تقدم ريبويل لاحقًا بطلب للحصول على الجنسية، نجح.

لم يكن هناك أي قلق من أن يتم ترحيل ريبويل، لأنه في ذلك الوقت، كان قانون الهجرة يمكن أن يسامح حتى على أبشع السلوكيات.

اليوم، يسامح قانون الهجرة القليل وينسى كثيرًا. منذ الثمانينيات، جعل الجمهوريون والديمقراطيون وقوع المهاجرين في مشاكل تتعلق بالهجرة بسبب وقوعهم في مشاكل مع الشرطة أسهل بكثير. وقد جعلوا من الصعب على القضاة إخراج الناس من سجن الهجرة وخط أنابيب الترحيل. وصفت المحكمة العليا “الإجراء الجذري” بالترحيل أو الإبعاد بأنه “حتمي تقريبًا لعدد كبير من غير المواطنين المدانين بارتكاب جرائم” في عام 2010.

في هذه الأيام، يستهدف عملاء الهجرة المهاجرين بشكل منتظم لما هو أقل من ذلك بكثير. في عام 2017، بعد 12 عامًا من إدانته بتهمة حيازة المخدرات، طرق عملاء دائرة الهجرة والجمارك (ICE) باب كاميار ساميمي بالقرب من دنفر، كولورادو. بعد أربعة عقود من العيش في الولايات المتحدة بإذن من الحكومة، كانت حياة ساميمي بأكملها هنا، وليس في موطنه الأصلي إيران. وصفت ابنته نيدا، وهي طالبة جامعية في دنفر في ذلك الوقت، الرعاية التي قدمها لها عندما كانت طفلة صغيرة والضحك والسعادة التي جلبها لحياتها وهي تكبر. وقالت لي “لقد كان طيبًا للغاية ولطيفًا ومتفهمًا ومفيدًا”.

بالنسبة إلى ICE، لم يكن أي من ذلك مهمًا. الشيء الوحيد المهم كان تلك الإدانة قبل اثني عشر عامًا. اعتقله العملاء قبل عيد الشكر بقليل. ولم تر نيدا وعائلتها ساميمي حيًا مرة أخرى. في غضون أيام من القبض عليه، تدهورت صحته. أخبر ساميمي حراس السجن أنه يشعر بالمرض وأظهر علامات ضائقة جسدية، لكن طبيب السجن لم يره أبدًا، وكافح الممرضون حتى للوصول إلى الطبيب عبر الهاتف، وفقًا لسجلات ICE. وبعد 15 يومًا من نقله إلى سجن الهجرة، توفي والد نيدا.

في الصحيفة التي صدرت بعد وفاة ساميمي، أدرجت ICE إدانته لكنها لم تذكر عائلته. لم يكن ذلك مفاجئًا لنيدا. عندما اتصلت ICE لإبلاغها بوفاة والدها، لم يقدم العميل على الطرف الآخر من الهاتف أي تفسير، ناهيك عن التعاطف. أرادت ICE فقط عنوان نيدا حتى يتمكن شخص ما من إرسال أغراض والدها بالبريد. السبب الوحيد الذي جعلها تعرف ما حدث خلال الأسبوعين الأخيرين من حياته هو أنها تمكنت من الحصول على مراجعتها الداخلية لوفاته.

إن نسيان “الإخفاقات” التي تصطف على طول قصص عائلتنا يعني أنه يمكننا تخيل المهاجرين مثل ساميمي على أنهم مختلفون عن – وأسوأ من – المهاجرين الذين وصلوا منذ أجيال. وبالنسبة إلى جدة زوجتي، فإن تجاهل تاريخ عائلتها الخاص باللاشرعية يعني أنها كانت قادرة بسهولة أكبر على تحذير زوجتي من “ثقافات” عائل