رواد فضاء عالقون على وشك العودة إلى الأرض بعد وصول كبسولة SpaceX مع مقاعد إضافية إلى محطة الفضاء الدولية

(SeaPRwire) –   أطلقت SpaceX طاقمًا من شخصين إلى محطة الفضاء الدولية، في بداية مهمة لإعادة اثنين من رواد فضاء ناسا إلى الأرض بعد أن سافروا على متن مركبة فضائية تابعة لشركة بوينج.

انطلق رائد الفضاء التابع لناسا نيك هاغ ورائد الفضاء الروسي ألكسندر غوربانوف داخل مركبة سبيس إكس كرو دراغون من كيب كانافيرال، فلوريدا، بعد الساعة 1 مساءً بقليل يوم السبت. ارتبطت مركبة كرو 9 بمحطة الفضاء الدولية يوم الأحد في حوالي الساعة 5:30 مساءً بالتوقيت الشرقي، ودخل هاغ وغوربانوف إلى محطة الفضاء الدولية بعد حوالي 90 دقيقة.

كان لدى الزوجين مقعدان فارغان بجانبهما، سيملأهما رائدا الفضاء التابعان لناسا باري “بوتش” ويلمور وسونيتا “سوني” ويليامز عند عودة المركبة الفضائية العام المقبل.

كان من المفترض أن تحمل رحلة كرو 9 طاقمًا من أربعة أشخاص، لكن ناسا أزالت اثنين من أفراد الطاقم لإفساح المجال لثنائي ستارلاينر بعد فشل تقني في مركبة الفضاء التابعة لشركة بوينج. تنازلت رائدتا الفضاء زينا كاردمان وستيفاني ويلسون عن مقاعدهما لكي يتمكن زملائهما من العودة إلى الأرض.

قال كين باورسوك، نائب مدير ناسا لعمليات الفضاء، خلال مؤتمر صحفي يوم الجمعة: “سنبحث عن أماكن لرحلاتهما”. “نقدر حقًا مدى صعوبة التخلي عن مهمة وانتظار فترة أطول قليلاً”.

كان ويلمور وويليامز على متن محطة الفضاء الدولية منذ السادس من يونيو، عندما وصلا على متن ستارلاينر. خلال عملية الالتحام، واجهت المركبة الفضائية عددًا من تسريبات الهيليوم وفشلًا في محركاتها – محركات صغيرة تستخدمها المركبة للمناورة في الفضاء. بعد أشهر من التحليل والاختبار، قررت ناسا أن إعادتهما إلى الأرض على متن كبسولة بوينج مخاطرة كبيرة للغاية.

بدلاً من ذلك، أعادت الوكالة وبوينج المركبة الفضائية دون طاقم يوم 6 سبتمبر، وهبطت المركبة الفضائية تحت مظلات في نيو مكسيكو.

قال ويلمور خلال مؤتمر صحفي يوم 13 سبتمبر من محطة الفضاء الدولية: “عندما هبطت ستارلاينر بأمان، كان أمرًا رائعًا أنها عادت”.

تستمر رحلات سبيس إكس المأهولة لناسا حوالي ستة أشهر، ومن المقرر أن تعود هذه المركبة الفضائية في فبراير تقريبًا. كان من المفترض أن تستمر رحلة ويلمور وويليامز على متن ستارلاينر حوالي أسبوع.

قالت ويليامز في وقت سابق من هذا الشهر: “نشتاق دائمًا إلى عائلاتنا. أشتاق إلى كلبيّ. أشتاق إلى أصدقائي”. “هناك الكثير من الأشخاص على الأرض يرسلون لنا رسائل، وهذا يجعلك تشعر وكأنك في المنزل مع الجميع”.