قوة أسطورة عيد الميلاد الزائفة “القضية المفقودة”

(SeaPRwire) –   بينما قد تبدو احتفالات عيد الميلاد بمثابة متنفس مؤقت من السياسة الانقسامية التي أزعجت الحياة الأمريكية على مدار العقود الماضية، إلا أن تقاليد عيد الميلاد لطالما كانت وقودًا سياسيًا. في الواقع، لا تزال الروايات حول تجارب العبيد في عيد الميلاد تحمل عواقب سياسية حتى اليوم – بما في ذلك على حركة MAGA ورئاسة دونالد ترامب.

كانت “القضية المفقودة” حربًا شنها البيض في الجنوب بعد الحرب الأهلية لتقديس القادة الكونفدراليين وشجاعة الجنود الكونفدراليين، مع التقليل من شأن جهودهم الخائنة للحفاظ على توسيع رق العبيد في أمريكا من خلال تدمير الاتحاد.

ومع ذلك، غالبًا ما يُغفل أن “القضية المفقودة” كانت أيضًا أداة لتبرير وحتى تمجيد نظام العمل بالعبيد السود الذي حارب الكونفدرالية من أجل إدامته، وأن عادات عيد الميلاد في الجنوب قبل الحرب الأهلية كانت تُبرز باستمرار في تلك الدعاية. إن الأوصاف الحنينية لأعياد الميلاد في زمن ما قبل الحرب الأهلية في مزارع الجنوب ليست سوى إحدى الطرق التي يحجب بها أنصار “القضية المفقودة” أهوال العبودية في الجنوب، مما يسمح للسياسيين بالاستفادة من الخطاب والسياسات الكونفدرالية الجديدة لكسب دعم الناخبين البيض في الجنوب.

في أعقاب الحرب الأهلية، وخاصة بعد لحظة إعادة بناء مؤقتة حصل فيها السود على حق التصويت وفازوا بمناصب انتخابية، استعاد البيض في الجنوب السلطة السياسية بحلول نهاية سبعينيات القرن التاسع عشر. ولتعزيز سلطتهم، أنتج الرجال والنساء البيض في الجنوب فيضًا من المنشورات – مذكرات عن تجارب ما قبل الحرب الأهلية، وكتب ومقالات تاريخية، وروايات، وقصص قصيرة، وقصائد، وخطب – تُقدم رسالة خبيثة للغاية: وهي أن حياة العبيد كانت ممتعة وصحية بشكل عام. والدليل؟ النشوة الواضحة للعبيد خلال العطلة، كما يتضح من تعابيرهم المفعمة بالامتنان.

ووفقًا لهذه الدعاية، التي لم تأخذ في الحسبان وجهات نظر الأمريكيين من أصل أفريقي، فقد منح “السادة” و”السيدات” البيض في الجنوب عمالهم السود في كل عيد ميلاد حفلات فاخرة بشكل لا يصدق، وأطعمة غنية، وهدايا مختارة بعناية، وحرية السفر أينما رغبوا بالقرب، مع الامتناع عن جلد أو معاقبة هؤلاء العمال بأي شكل من الأشكال. صور هذه الروايات العبيد، بغض النظر عن المزرعة، وهم يعيشون نوعًا من النعيم خلال فترة عيد الميلاد بأكملها – ممتنين للغاية لسخاء ملاكهم.

في الواقع، تم بيع العبيد وجلدهم خلال عطلة عيد الميلاد. لكن هذه القصص المشوهة نقلت انطباعًا بأن العبودية في الجنوب كانت نظامًا إنسانيًا للعلاقات الإنسانية على مدار السنة. على سبيل المثال، وفقًا للعديد من مذكرات أصحاب العبيد السابقين التي نُشرت بعد إعادة البناء، ففي صباح عيد الميلاد كل عام قبل الحرب الأهلية، شارك السادة والعبيد في المنزل دائمًا في لعبة مرحة تنافسوا فيها ليكونوا أول من يصرخ عبارة على بعضهم البعض، وكان الخاسر عليه أن يعطي هدية من نوع ما للفائز. بعد ذلك في صباح عيد الميلاد، في هذه القصص المصورة، كان العبيد يتمنون عادةً للسادة عيد ميلاد مجيد وحياة طويلة بينما كانوا يتناولون مشروبات الإيغونوغ على شرفة القصر.

في الواقع، وهنا يأتي دور الخرافات، يعتمد طول عطلة عيد الميلاد للعبيد على حرق “جذوع عيد الميلاد” المختارة خصيصًا والتي اختارها العبيد. ووفقًا لهذه الأسطورة، يجب أن يحترق الجذع إلى جزئين قبل أن يتمكن السيد من إنهاء الاحتفالات وإرسال عماله إلى الحقول. قد تستغرق هذه العملية من أسبوع إلى شهر، حيث اختار العبيد بذكاء أنواعًا من الأشجار الصلبة مثل أشجار الصمغ بدلاً من الأخشاب اللينة سريعة الاحتراق للتقطيع كجذوع عيد الميلاد، ثم

يزعم أن أصحاب العبيد تآمروا في ذلك، متغاضين عن الحيلة عمدًا حتى عندما علموا بما يجري. آخرون كانوا ببساطة أغبياء لدرجة أنهم لم يدركوا أبدًا أنهم تعرضوا للخداع. المهم هو أن أصحاب العبيد لم يغضبوا ولم يجلدوا العبيد لهذه المقالب، وأحيانًا كانوا يضحكون حتى على ضحاياهم – كل ذلك، بالطبع، يعطي انطباعًا بأن هؤلاء أصحاب العبيد، الذين اعتبروا البشر السود “ملكًا” قانونيًا لهم وتاجروا بهم وبيعوهم كيفما شاؤوا، كانوا في الأساس “رجالًا طيبين”.

في الحقيقة، – وربما عدد قليل يصل إلى ثلاثة روايات مشكوك فيها من طرف ثالث – من قبل الحرب الأهلية أن هذه عادة جذع عيد الميلاد قد انتشرت في مزرعة جنوبية واحدة على الأقل ناهيك عن جميع أنحاء الجنوب.

من المحتمل أنه لم يحصل حتى شخص واحد من العبيد على يوم إضافي من عطلة عيد الميلاد لأن جذع عيد الميلاد احترق بعناد إضافي. ومع ذلك، أصبحت القصة، على الأرجح بسبب طرافة وفكاهتها، راسخة جدًا في تراثنا الوطني لدرجة أنها تظهر ليس فقط على مواقع الويب التي لا تعد ولا تحصى، ولكن أيضًا خلال الجولات المصحوبة بمرشدين في مزارع الجنوب التاريخية وفي كتب عيد الميلاد، وكتب الطبخ، وكتب الأطفال، وكتب أكاديمية عن العبودية، وفي جميع أنواع المنشورات المتنوعة وأحيانًا غير المتوقعة جدًا. حتى أنها يمكن العثور عليها في عدد عيد الميلاد (ديسمبر 1979) من مجلة .

وهي تذكير بمدى انتشار “القضية المفقودة” الخبيث في الحياة الأمريكية. وخلال أحداث العنف في تشارلوتسفيل في عام 2017 ولماذا في وقت مبكر من هذا العام، لكي يدعم مرة أخرى تسميته الأصلية التي تكرم الجنرال الكونفدرالي براكستون براغ. تحاول الأسطورة إقناع الأمريكيين بأن الكونفدرالية لم تكن سيئة إلى هذه الدرجة.

لا توجد طريقة لقياس عدد الأصوات التي كان سيفوز بها لو لم يدافع عن تلك الأسطورة. لكن استمرار تأثير تلك الأيديولوجيا على الولايات الجنوبية يلعب بالتأكيد دورًا في التوجهات السياسية في المنطقة.

ما هو مؤكد هو أن دونالد ترامب لن يكون رئيسنا المنتخب بدون دعم جنوبي، وأن أساطير حول أعياد الميلاد في مزارع العبيد الجنوبية متجذرة في الثقافات الشعبية للكونفدرالية السابقة. تساهم هذه الأساطير في التي تُضل الأمريكيين بشكل خطير حول التاريخ الفعلي للعبودية. لكنها كانت جزءًا من عالمنا السياسي وثقافتنا الشعبية منذ أواخر القرن التاسع عشر، وعيد الميلاد هو وقت مناسب لإلقاء نظرة نقدية على هذه الأساطير. لها عواقب.

روبرت إي. ماي هو أستاذ فخري للتاريخ في جامعة Purdue. وهو مؤلف كتاب Debunking the Yule Log Myth: The Disturbing History of a Plantation Legend (Roman & Littlefield Press) الذي صدر مؤخرًا.

Made by History يأخذ القراء إلى ما هو أبعد من العناوين الرئيسية مع مقالات كتبها وراجعها مؤرخون محترفون. . الآراء المعرب عنها لا تعكس بالضرورة وجهات نظر محرري TIME.