كيف استخدمت الولايات المتحدة الفنانين الأمريكيين من أصل أفريقي كـ “سفراء” للحرب الباردة

(SeaPRwire) –   في شهر فبراير من عام 1958، قامت العازفة على البيانو الأمريكية من أصل أفريقي فيليبا شويلر البالغة من العمر 26 عامًا بزيارة إلى المغرب. وبعدها، تلقت والدتها رسالة حماسية من الخدمة الخارجية الأمريكية: “قدمت فيليبا ورأت وغزت الرباط والدار البيضاء. تمت مقابلتها على الراديو وأقامت حفلات موسيقية لجمهورين حماسيين… كنا جميعًا فخورين وسعداء لأدائها هنا”.

مرت محطات المغرب على نهاية جولة استمرت 14 بلدًا في أفريقيا بدأت في الشهر السابق في نيجيريا. وعلى طول الطريق، التقت شويلر بإمبراطور إثيوبيا هيلي سيلاسي، ورئيس وزراء غانا كوامي نكروماه، والرئيس ويليام توبمان من ليبيريا، فضلاً عن عدد من الملوك وأعضاء الوزارات والمسؤولين وطلاب الجامعات من جميع أنحاء القارة. ورحبت الصحف الأمريكية السوداء بهذه الجولة كـ”

معاً، تلك الحسابات – الواحدة المرسلة إلى والدتها المخلصة ووضعت بعناية ضمن صفحات دفتر القصاصات، والأخرى المرسلة عبر الأسلاك إلى الطباعة للجمهور الأمريكي من أصل أفريقي – تحكي قصة تحمل معنى خاصًا خلال شهر التاريخ الأمريكي من أصل أفريقي هذا المخصص لـ”التأثير الأمريكي من أصل أفريقي على العالم”. كانت الفكرة اختيرت من لتسليط الضوء على كيف أن تأثير ذلك امتد بعيدًا أكثر من العديد من المجالات الفنية التي ترك الأمريكيون من أصل أفريقي بصماتهم فيها.

جاءت جولة شويلر في لحظة تاريخية حرجة. في الوطن الأم، واجه الأمريكيون من أصل أفريقي موجة مستمرة من الاستبعاد العنصري والاضطهاد والإرهاب. كطفل وحيد لجورج، صحفي أمريكي من أصل أفريقي ومؤلف، وجوزفين، رائدة غير تقليدية من عائلة مزارعي ماشية في تكساس التي طردتها عندما تزوجته، تعرضت شويلر نفسها لحصة كبيرة من عنصرية بلادها من الدرجة الأولى. وعلى الرغم من موهبتها الموسيقية المبكرة التي شهدت لها بتمكنها من الأعمال الكلاسيكية وكتابة مقطوعات أصلية منذ سن مبكرة (والتي كان والداها يفخران بنشرها في وسائل الإعلام)، لم تجد شويلر الكثير من الفرص للظهور على المسارح الوطنية. بدلاً من ذلك، قضت معظم حياتها المهنية في الخارج.

عرض المعاملة الأمريكية للسود في الداخل تعرضها للنقد على المستوى العالمي. خلال الحرب الباردة، في كل من الأفلام الدعائية وعروض اللجوء للأمريكيين من أصل أفريقي، كان الاتحاد السوفياتي يلتقط باستمرار على العنصرية الأمريكية كوسيلة لتعزيز القضية الشيوعية على الرأسمالية – وكذلك لدفع أجندة أكثر شراسة. وفقًا لـ “، رأى المسؤولون الشيوعيون الروس والموظفون والصحف في أزمة أمريكا العرقية المتفجرة فرصة لحماية الاتحاد السوفياتي من الانتقادات بشأن انتهاكاته لحقوق الإنسان، والتسلط المتزايد، وطموحاته الإمبريالية غير المخفية تمامًا.” وبالتالي، تهددت العنصرية الأمريكية الواقعية بإزالة شرعية جهود البلاد لجذب الحلفاء الديمقراطيين في الخارج ووضعها في وضع أخلاقي أضعف مقارنة بالاتحاد السوفياتي.

عندما غادرت شويلر في جولتها، كان قارة أفريقيا تخرج من ظل الحكم الاستعماري الأوروبي. خلال هذه الفترة من الاحتفال والإمكانات، كان للأمريكيين من أصل أفريقي غالبًا مقعدًا في الصف الأمامي لاحتفالات الاستقلال التي حظيت بتغطية إخبارية واسعة. قام ناشرو مثل إيبوني وجيت بالمصاريف الباهظة لـ

في هذه الأثناء، سارع كل من الاتحاد السوفياتي والولايات المتحدة إلى جذب الدول الأفريقية الحديثة الاستقلال إلى جانبيهما المتنافسين في الحرب الباردة. بعد زيارة قام بها نائب الرئيس ريتشارد نيكسون إلى المغرب وغانا وليبيريا وأوغندا وإثيوبيا والسودان وليبيا وتونس في عام 1957، أرسل تقريرًا إلى الرئيس دوايت أيزنهاور. وقال لرئيسه “إن أفريقيا”، أخبر نيكسون رئيسه، “بحاجة إلى التأثير في أفريقيا للحصول على ميزة على الاتحاد السوفياتي في المنطقة.”

لمواجهة الرسائل السوفياتية حول العنصرية الأمريكية، اتخذت الولايات المتحدة إجراءات جريئة. . أطلق عليهم اسم “السفراء الجاز”، وكانت مسؤولياتهم تحمل معضلات أخلاقية عميقة بشأن تمثيل بلد لم يتمكن من الوفاء بالتزاماته تجاه مواطنيه. لكن السفراء أيضًا وجدوا في أدوارهم البارزة فرصة لعرض إنسانيتهم وموهبتهم الفنية، وتعزيز النضال من أجل المساواة في الوطن، وبناء العلاقات في الخارج.

كانت جولة شويلر في المغرب جزءًا من جهد مماثل للحد من الانتقادات على البلاد وكسب التأييد العالمي. تخصص شويلر فصلاً كاملاً في مذكراتها السفرية، “،” لزيارتها إلى القارة، والتي استضافتها سلسلة من الرعاة. وتفصل فيه المناظر والروائح والمأكولات والأعراف الفريدة للقرى والمدن والمراكز الحضرية التي توقفت فيها لإقامة حفلات موسيقية في كل شيء من المنازل الخاصة إلى قاعات عامة كبيرة، مستقبلة ترحيبًا حارًا في كل مرة.

بعد أن قامت بجولات حفلات موسيقية في جميع أنحاء العالم بمفردها منذ مراهقتها المبكرة (بما في ذلك إلى أفريقيا عدة مرات)، كان لدى شويلر روح مستقلة، وشبكة واسعة من الاتصالات، وخزان من المعرفة والفضول حول التقاليد الدينية والعادات الاجتماعية، وع