كيف ساعدت تقاليد ماردي غرا جماعات LGBTQ في نيو أورليانز على الازدهار

(SeaPRwire) –   في مدينة نيو أورليانز، مثل العديد من المدن والبلدات الأخرى، كان من الجريمة في السابق أن يرتدي الرجال ملابس النساء في الأماكن العامة. لكن في نيو أورليانز، كان يتم غالبًا إعفاء استثناء في يوم خاص. خلال موكب ماردي غراس، كانت الشرطة تغض الطرف وكان الجمهور يصفق إذا قام شخص بتغيير هويته الجندرية.

تقليديًا، يتم الاحتفال بموكب ماردي غراس كفترة للترف والتمتع، ولا سيما في الطعام والشراب والرقص والمظاهر. ويشارك المشاركون في الإفراط للإشارة إلى الوقت قبل بدء أشهر الصوم والتوبة الملاحظة خلال فترة الصوم الكبير.

في مدينة نيو أورليانز، وهي مدينة تاريخيًا كاثوليكية، قدم موكب ماردي غراس أيضًا فرصة نادرة لأفراد المجتمع اللصناعي المثلي ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجندرية للتعبير عن أنفسهم بحرية. مع اعتبار التنكر عنصرًا رئيسيًا في الاحتفالات، خلقت هذه الاحتفالات مساحة للناس لتجاوز العديد من التقاليد، بما في ذلك تلك المرتبطة بالمعايير الجندرية. ومع مرور الوقت، قام أفراد المجتمع اللصناعي المثلي ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجندرية في نيو أورليانز بتحويل تقاليد موكب ماردي غراس لتعزيز المجتمع في وجه التمييز والموت.

في منتصف القرن التاسع عشر، بدأ النخبويون في مدينة نيو أورليانز، وهي مستعمرة سابقة تابعة للإمبراطوريات الكاثوليكية، في اعتماد الاتجاه الأوروبي لحفلات الأقنعة والتنكر. أنشأ رجال المجتمع العلوي أندية اجتماعية سرية ذات أعضاء أبيض فقط تدعى “كرو”. في عام 1857، وسعت “كرو كوموس” حفل الأقنعة الخاص بها إلى موكب ليلي عام، مما جلب المظاهر إلى الشوارع.

في ذات العام، حاولت لائحة مدينة تقييد المواكب المرحة غير المنضبطة عن طريق جعله من غير القانوني “الظهور مقنعًا أو متنكرًا في الشوارع أو في أي مكان عام”. في حين بدأت المدن في جميع أنحاء البلاد في سن قوانين تحديدًا، استخدمت الشرطة في نيو أورليانز لائحتها الخاصة لتنظيم التعبير عن الهوية الجندرية، مما جعلها غير قانونية “للظهور متنكرًا أو متخفيًا في الشوارع أو في أي مكان عام”. وبهذه الطريقة، سمحت قوانين مكافحة تغيير الهوية الجندرية للدولة بمراقبة تعابير الهوية الجندرية للأشخاص، مما أدى إلى تعزيز المعايير الجندرية التقليدية عن طريق معاقبة “الملابس غير اللائقة”. لكن الشرطة في نيو أورليانز كانت تغض الطرف خلال فترة واحدة من السنة: احتفالات ما قبل الصوم الكبير لموكب ماردي غراس. وهكذا، من خلال أواخر القرن التاسع عشر وحتى أوائل القرن العشرين، كان تغيير الهوية الجندرية خلال موكب ماردي غراس ينطوي على مخاطر أقل وكان مقبولاً للانضمام إلى حشود مشاهدي الموكب.

تم تعزيز هذه التقاليد من قبل المجتمع المثلي الناشئ في نيو أورليانز. على الصعيد الوطني، بدأت أماكن جديدة للتجمع المثلي في القواعد العسكرية والمعسكرات. ثم أدى الازدهار الاقتصادي ما بعد الحرب إلى الاعتماد الأقل على العائلات للدعم المالي والعاطفي، مما دفع المزيد من الأشخاص المثليين إلى التنظيم حول هويتهم المثلية بدلاً من ذلك. في نيو أورليانز على وجه الخصوص، أصبح شارع بوربون مركزًا للحياة المثلية، وبالقرب منها، في ، بدأ الرجال المثليون تنظيم المظاهر الأولى في مطعم شعبي بحي فرنش كوارتر.

لكن العداوة بقيت مشكلة وخطرًا. في فترة ما بعد الحرب التي تميزت بـ “الهلع اللافندري” – القمع المحرض بسبب الخوف من الشيوعية والقلق بشأن “الشواذ الجنسيين” – جرمت الشرطة في نيو أورليانز آثار الثقافة المثلية العامة، على سبيل المثال من خلال اعتقال المثليين والمثليات للرقص معًا أو شرب المشروبات في أي مؤسسة اعتبروها “فاسدة”. وساهم أصحاب الأعمال المحليون أيضًا في بيئة التمييز من خلال الضغط على مسؤولي المدينة لـ. وزادت الشرطة من تهم مكافحة المثلية الجنسية، من خلال تحويل قانون “إعاقة المرور الحر”، المقصود به منع الناس من حجب الرصيف، إلى تهمة لـ الذين اجتمعوا خارج حانات شارع بوربون.

على الرغم من كل ذلك – وفي كثير من الأحيان رداً عليه – أشارت الخمسينيات أيضًا إلى إدخال حفلات ماردي غراس المثلية التي أصبحت ملامحًا رئيسية في جداول الأحداث الاجتماعية في نيو أورليانز. في الواقع، كان عام 1958، نفس العام الذي تمت تبرئة طلاب جامعة تولين بعد اعترافهم بقتل رجل مثلي بالقرب من شارع بوربون، عندما علمت كرو يوغا أول حفلة تنكر ساخرة، مما أشار إلى بداية حفلات ماردي غراس المثلية الرسمية.

مثل كروات ماردي غراس التقليدية في المدينة، كانت كرو يوغا تدار في الغالب من قبل رجال أبيض من النخبة. وامتثل حفلها التنكري بشكل كبير لهيكل حفلات ماردي غراس التقليدية للنخبة. ومع ذلك، استخدم أعضاء يوغا السخرية للسخرية من – وإثارة سخرية من – تقليد النخبة البيضاء لتمثيل الملوك والملكات الأوروبيين. على سبيل المثال، خلقت كرو يوغا دور “الديبوتانت”، النساء الشابات الأرستقراطيات اللواتي يتم تقديمهن رسميًا إلى المجتمع عند بلوغهن السن القانونية. وفي حين كان دور الملك ذا أهمية بالنسبة لحفلات النخبة التقليدية، أبرزت كرو يوغا تقديم الملكة، مما أتاح طريقة لإضافة المزيد من عروض التنكر أثناء الحفلة مع تكريم الكلمة العامية