لا يزال أكثر من 99٪ من أعماق البحار لغزًا

(SeaPRwire) –   وقعت إدارة ترامب على أمر تنفيذي في أواخر الشهر الماضي يهدف إلى تسريع الموافقة على تعدين قاع البحار للمعادن الحيوية الموجودة في أعماق البحار. وقد واجهت هذه الخطوة إدانة دولية، خاصة من الخبراء الذين يقولون إنه يجب إجراء المزيد من الأبحاث حول التأثيرات التي قد تحدثها هذه الممارسة على النظم البيئية في أعماق البحار، والتي لا يزال معظمها غير مستكشف.

تظهر دراسة جديدة نشرت اليوم في Science Advances مدى ضآلة معرفتنا عن أعماق البحار. ووفقًا للبحث، فقد لاحظ البشر أقل من 0.001٪ من قاع البحر العميق – وهي مساحة تقارب حجم رود آيلاند.

يشير مصطلح أعماق البحار إلى الجزء من المحيط الذي يقع على عمق أقل من 200 متر (656 قدمًا)، حيث يبدأ الضوء في الاختفاء. على الرغم من أن النظم البيئية في أعماق البحار تشكل أكثر من 90٪ من البيئة البحرية للأرض، إلا أن الكثير منها لا يزال علامة استفهام بالنسبة للباحثين.

لكن المنطقة حيوية للحفاظ على مناخنا – حيث تمتص حوالي 90٪ من الحرارة الزائدة وحوالي 30٪ من ثاني أكسيد الكربون الذي تم إطلاقه في الغلاف الجوي بسبب الأنشطة البشرية. وتقول كاتي كروف بيل، رئيسة ، والمستكشفة في ، والمؤلفة الرئيسية للدراسة: “إذا بقي كل هذا في الغلاف الجوي، فإنه سيجعل الحياة على الأرض مستحيلة عمليًا”.

المنطقة التي استكشفها البشر محدودة للغاية – وتميل بشدة نحو مناطق معينة. حدث أكثر من 65٪ من الملاحظات المرئية على بعد 200 ميل بحري من ثلاث دول: الولايات المتحدة واليابان ونيوزيلندا، مما يعني أن الكثير من افتراضاتنا حول أعماق البحار تستند إلى حجم عينة ضئيل.

يقول بيل: “يبدو الأمر كما لو كنا نصدر جميع الافتراضات حول النظم البيئية الأرضية من ملاحظات 0.001٪ من مساحة الأرض، وهذا يعادل مساحة أصغر من مساحة هيوستن، تكساس”.

لتحديد مقدار قاع البحر الذي استكشفناه، استند الفريق إلى بيانات من حوالي 44000 غطسة في أعماق البحار مع ملاحظات أجريت منذ عام 1958. وتشمل نسبة 0.001٪ أيضًا افتراضات حول عدد سجلات الغوص الخاصة غير المسجلة علنًا.

نظرًا لأنه لا يزال هناك القليل جدًا معروفًا عن هذا النظام البيئي، يخشى العديد من الخبراء من أن تعدين أعماق البحار قد ينطوي على مخاطر كبيرة جدًا على البيئة. دعت اثنتان وثلاثون دولة إلى وقف اختياري لهذه الممارسة، وتأمل بيل أن تُظهر الدراسة الحاجة إلى مزيد من البحث قبل أن تبدأ البلدان ممارسات تعدين استخراجية – وربما لا يمكن إصلاحها – في أعماق البحار.

تقول بيل: “[نحن بحاجة إلى معرفة] ما هي أنواع التأثيرات التي سنحدثها على أعماق البحار، وهل ستتعافى أعماق البحار من هذه الأنشطة؟” “هذا سؤال مفتوح كبير الآن. ما لا نريده هو إلحاق ضرر لا يمكن إصلاحه بالمحيط العميق. لذلك نحن بحاجة حقًا إلى هذه المعلومات الأساسية حول أعماق البحار.”