ما يجب معرفته عن اكتشاف العلماء المحتمل لإشارات حياة على كوكب بعيد

(SeaPRwire) –   وجد فريق من علماء الفلك ما يزعمون أنها أكثر العلامات الواعدة – ولكنها أيضًا أولية – على وجود حياة محتملة على كوكب بعيد.

البحث، الذي نُشر في ، قادته University of Cambridge واستند إلى بيانات من . اكتشف الباحثون بصمات كيميائية لجزيء واحد على الأقل، إن لم يكن اثنين، وهما: ثنائي ميثيل كبريتيد (DMS) وثنائي ميثيل ثاني كبريتيد (DMDS) – في الغلاف الجوي لـ K2-18b، وهو كوكب خارج نظامنا الشمسي، على بعد 124 سنة ضوئية من الأرض. مثل الأرض، يدور هذا الكوكب حول نجمه في المنطقة الصالحة للحياة – وهي منطقة حول نجم حيث قد توجد كواكب بها مياه سائلة على أسطحها.

قال باحث من Cambridge: “على الأرض، لا يتم إنتاج DMS و DMDS إلا عن طريق الحياة، وخاصة الحياة الميكروبية مثل العوالق النباتية البحرية”. “في حين أن عملية كيميائية غير معروفة قد تكون مصدر هذه الجزيئات في الغلاف الجوي لـ K2-18b، فإن النتائج هي أقوى دليل حتى الآن على أن الحياة قد توجد على كوكب خارج نظامنا الشمسي.”

وفقًا للبيان الصحفي، هناك احتمال بنسبة 0.3٪ أن تكون هذه النتائج مجرد صدفة إحصائية. هذه ليست فرصة صغيرة بما يكفي للوصول إلى المعيار المطلوب للمطالبة باكتشاف علمي – لذلك، يجب أن يكون هناك احتمال أقل من 0.00006٪ لحدوثها عن طريق الصدفة.

تبلغ كتلة K2-18b 8.6 أضعاف كتلة الأرض، والكوكب أكبر من الأرض بمقدار 2.6 مرة. يراقب العلماء هذا الكوكب منذ بضع سنوات حتى الآن. في عام 2023، قال الباحثون إنهم دليلًا على وجود الميثان وثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي لـ K2-18b – وهي المرة الأولى التي يتم فيها اكتشاف جزيئات قائمة على الكربون في الغلاف الجوي لكوكب خارج نظامنا الشمسي في المنطقة الصالحة للحياة.

في حين قال علماء الفلك أن أحدث النتائج “مثيرة”، إلا أنهم أكدوا على ضرورة إجراء المزيد من البحوث قبل تقديم الادعاء الجريء بأنه تم العثور على حياة على كوكب آخر.

قال نكّو مادو سودهان، أستاذ في معهد الفلك في Cambridge الذي قاد البحث، في البيان الصحفي للجامعة: “من المهم أن نكون متشككين للغاية في نتائجنا، لأنه فقط من خلال الاختبار والاختبار مرة أخرى سنكون قادرين على الوصول إلى النقطة التي نثق بها”. “هذه هي الطريقة التي يجب أن يعمل بها العلم.”