هزمت قيادة ديزني المستثمر المناهض لـ”الاستيقاظ” في معركة أصحاب الأسهم عالية المخاطر

(SeaPRwire) –   في معركة كانت أكثر تشبهًا لـ “حرب النجوم” منها لـ “سندريلا”، نجح بوب إيجر رئيس شركة ديزني في صد نشطاء المستثمرين الذين حاولوا الاستيلاء على السيطرة على الشركة منه يوم الأربعاء في تصويت مهم للمساهمين.

سبق التصويت معركة استثمارية لاذعة تكلف كلا الجانبين مئات الملايين من الدولارات للتأثير على المساهمين. وقد خدم التصويت في ترسيخ سيطرة إيجر على ديزني واتجاهها. كما أعلن ممثل لديزني خلال الاجتماع المباشر على الإنترنت أن فريق إيجر فاز “بفارق كبير”. وكان خصمه الرئيسي، ملياردير الاستحواذات نيلسون بيلتز، يدعي أن ديزني أصبحت “متطرفة سياسياً” لدرجة أنها تفشل مع مساهميها.

قاد بوب إيجر ديزني منذ أن أصبح الرئيس التنفيذي في عام 2005. وقام بقيادة استحواذات ديزني على بيكسار ومارفل ولوكاسفيلم، وتوسيع نطاق حدائقها الترفيهية، ودفع الشركة إلى عصر البث المباشر مع ديزني +. وقد أظهر ترددًا في التخلي عن قبضته الحديدية على الشركة: تنحى في عام 2020 لصالح خليفته المختار من قبله ، فقط ليعود مرة أخرى بعد عامين. وقد وعد مؤخرًا بالتنحي في عام 2026.

كان خصمه بيلتز، المستثمر المتطفل الذي سبق وقاد حملات لإعادة هيكلة بيبسيكو وبي جي ووينديز، يثير القلق بشأن ديزني لعدة سنوات. لو حقق بيلتز النصر، لربما أعاد تشكيل اتجاه الشركة وأولوياتها بشكل أساسي. يمتلك صندوق بيلتز للاستثمار تريان أكثر من 3 مليارات دولار من أسهم ديزني العادية. وفي سعيه للحصول على مقعد في مجلس الإدارة هذا العام، انتقد بشدة “جودة” أحدث أفلام ديزني الرئيسية، بما في ذلك “دكتور سترينج” و “أنت-مان والدب النمر: كوانتومانيا”، اللذين واجها انتقادات وتعبًا من أفلام الأبطال الخارقين.

مرت ديزني بسنوات متقلبة في آخر فترة في سوق الأسهم. حيث سجل سهم الشركة حاليًا 118 دولارًا، ما هو أقل بكثير من ذروته البالغة 197 دولارًا في عام 2021 – لكنه أعلى من 79 دولارًا في أكتوبر الماضي. قام إيجر بتخفيضات وظيفية كبيرة العام الماضي لخفض التكاليف. وفي فبراير الماضي، قدمت ديزني تقريرًا ربع سنويًا قويًا، حيث وعد إيجر بعوائد كبيرة من الإصدارات القادمة مثل ألبوم تايلور سويفت على ديزني +. كما ألقى الضوء على خطط لإعادة هيكلة إي إس بي إن لعصر البث المباشر والإنفاق 60 مليار دولار على اجتذابات جديدة للحدائق وسفن الرحلات.

لكن هذا لم يكن كافياً بالنسبة لبيلتز. “ببساطة وخشونة، نريد أن يرتفع سعر السهم”، قال بيلتز في مقابلة. وقبل إعلان النتائج، زعم أنه “غير قابل للنقاش أن المساهمين تضرروا خلال السنتين الماضيتين”، مضيفاً: “بينما كانت الأشهر القليلة الماضية رائعة بالنسبة للسهم، فإن السجل طويل الأمد لا يزال مخيباً للآمال”.

سعى هو والمدير المالي السابق لديزني جاي راسولو للحصول على مقعدين مرموقين في مجلس الإدارة. وزعموا أنه ينبغي على ديزني تحقيق “هوامش صافية مثل نتفليكس” تتراوح بين 15-20%. بينما سجلت نتفليكس خسارة في الربع الأخير من عام 2023. في المقابل، سجلت ديزني + خسارة في نفس الفترة الزمنية وما زالت غير ربحية.

حصل مجلس إدارة ديزني الحالي بقيادة إيجر على دعم من جورج لوكاس وعمالقة مؤسسيين مثل بلاك روك وتي. رو تايس برايس. بينما تلقى بيلتز تأييدًا من نظام معاشات موظفي ولاية كاليفورنيا (كالبيرس) وآخرين.

كما عكست جهود بيلتز الحروب الثقافية الأوسع نطاقًا التي تجري في أمريكا وبشكل خاص حول موقع ديزني كقوة ثقافية وطنية رئيسية. حيث انتقد العديد من الشخصيات اليمينية ما اعتبروه “تحول ديزني إلى السياسة الاجتماعية”، والذي شمل بحسبهم تصوير الممثلة اللاتينية راشيل زيجلر لدور سندريلا، والممثلة السوداء هالي بايلي لدور أريل في “حورية البحر”. واتهم حلفاء بيلتز في معركة المساهمين ديزني بأنها “غارقة في ساحات الحروب الثقافية”.

شكا بيلتز من جهود ديزني “السياسية الاجتماعية” في مقابلة مع صحيفة فاينانشال تايمز البريطانية. وسأل “لماذا يجب أن يكون لدي مارفل فيلم كله نساء؟ لماذا أحتاج طاقم أسود كامل؟” كما أشار في نفس المقابلة إلى دعمه المحتمل لدونالد ترامب في انتخابات عام 2024. وهذا الأسبوع، أعرب إيلون ماسك عن دعمه لبيلتز في معركة المساهمين (على الرغم من عدم ملكيته لأي أسهم في ديزني).

لدى بوب إيجر الآن سلسلة من القرارات الصعبة بما في ذلك مستقبل إي إس بي إن ومن قد يكون خليفته وكيفية مواجهة الشركة لعصر إعلامي جديد. وقد لا يكون هذا آخر تصادم لبيلتز مع الشركة. “بغض النظر عن نتيجة التصويت اليوم”، قال بيلتز قبل إعلان النتائج، “ستراقب تريان”.