آر إف كي جونيور يضاعف تشككه في اللقاحات خلال جلسة استماع مثيرة للجدل

(SeaPRwire) –   لقد كان أسبوعًا مضطربًا لوزير U.S. Health and Human Services (HHS) روبرت إف. كينيدي الابن. لقد قام هو وإدارة ترامب بإقالة سوزان موناريز، مديرة U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC)، بعد شهر واحد فقط من تأكيد تعيينها، مما أثار سلسلة من الاستقالات رفيعة المستوى داخل الوكالة. بعد أيام، تسعة من القادة السابقين في CDC. يكمن وراء هذا الاضطراب أجندة كينيدي المتشككة في اللقاحات، وفي 4 سبتمبر، دافع كينيدي عن تصرفاته المثيرة للجدل في HHS خلال جلسة استماع في مجلس الشيوخ—حيث أكد أيضًا تشككه في اللقاحات.

“متى كنت تكذب يا سيدي: عندما أخبرت هذه اللجنة أنك لست ضد اللقاحات، أم عندما أخبرت الأمريكيين أنه لا يوجد لقاح آمن وفعال؟” سألت السناتور تينا سميث، ديمقراطية من مينيسوتا، كينيدي، في إشارة إلى ظهور سابق شكك فيه في سلامة اللقاحات.

أجاب: “كلاهما صحيح”.

لطالما شاب فترة كينيدي كوزير لـ HHS الجدل. في يونيو، أقال جميع أعضاء Advisory Committee for Immunization Practices (ACIP)، التي تطور توصيات اللقاحات لـ CDC للنظر فيها، ثم استبدلهم بأعضاء جدد، بعضهم أعرب عن شكوكه حول اللقاحات. في أوائل أغسطس، ألغى 500 مليون دولار من العقود لتطوير لقاحات mRNA، على الرغم من أن هذه التكنولوجيا أدت إلى تطوير لقاح COVID-19.

تحت إشرافه، قررت U.S. Food and Drug Administration (FDA) أن توافق على لقاحات COVID-19 فقط للبالغين 65 عامًا فما فوق أو المعرضين لخطر كبير من نتائج COVID-19 الشديدة. وفي أواخر أغسطس، أقال موناريز، مديرة CDC، لرفضها الموافقة مسبقًا على توصيات لقاحات ACIP، كما كتبت في مقالها في 4 سبتمبر في Wall Street Journal.

سألت السناتور إليزابيث وارن كينيدي مباشرة عن تفاعله مع موناريز في الجلسة.

“هل أخبرت رئيسة CDC أنه إذا رفضت التوقيع على تغييراتك في جدول لقاحات الأطفال، فعليها الاستقالة؟” قالت وارن.

أجاب كينيدي: “لا، أخبرتها أنه يجب عليها الاستقالة لأنني سألتها، ‘هل أنت شخص جدير بالثقة؟’ وقالت، ‘لا’”.

قالت وارن: “إذن أنت تقول إنها تكذب؟”

أجاب كينيدي: “نعم”.

استجوبت وارن أيضًا كينيدي بشأن قرار FDA بالموافقة على لقاح COVID-19 فقط للأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكثر والأطفال والبالغين الذين يعانون من عوامل خطر لتطوير مرض شديد. وقد تسببت هذه التوصيات في الكثير من الارتباك، وقد بدأت كل من CVS و Walgreens في بعض الولايات تتطلب وصفة طبية للحصول على اللقاحات.

قالت وارن: “في نوفمبر الماضي، بينما كنت قيد النظر لتصبح وزير U.S. Health and Human Services، السيد كينيدي، قلت، ‘إذا كانت اللقاحات تعمل لشخص ما، فلن أسحبها منه’”. “ثم في الأسبوع الماضي، أعلنت أن لقاح COVID-19 لم يعد معتمدًا للأشخاص الأصحاء تحت سن 65. من الواضح أن الأمرين لا يمكن أن يكونا صحيحين في نفس اللحظة.”

قال كينيدي: “يمكن لأي شخص الحصول على الجرعة المعززة”.

سألت وارن: “إذن أنت تقول إن هذه هي الآن القاعدة الرسمية لـ HHS: أي شخص مؤهل للحصول على جرعة معززة بمجرد الذهاب إلى الصيدلية؟”

قال: “لا ينصح به للأشخاص الأصحاء”. “لا.”

صوت جميع أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين تقريبًا لتأكيد تعيين كينيدي في وقت سابق من هذا العام. لكن في جلسة استماع مجلس الشيوخ، تحدى البعض تصرفات كينيدي الأخيرة بشأن اللقاحات. ومن بينهم السناتور بيل كاسيدي، وهو طبيب من لويزيانا كان قد أعرب عن مخاوفه بشأن مواقف كينيدي السابقة بشأن سلامة اللقاحات في جلسة التأكيد، لكنه دعم ترشيح كينيدي في النهاية.

بدأ كاسيدي بالقول إنه يعتقد أن الرئيس ترامب يستحق جائزة نوبل على Operation Warp Speed، الشراكة بين القطاعين العام والخاص التي سرعت تطوير لقاح COVID-19. ثم سأل كينيدي عما إذا كان يتفق؛ قال كينيدي إنه يتفق.

قال كاسيدي: “هذا يثير دهشتي”. “لقد ألغيت—أو فعلت HHS ذلك، ولكن على ما يبدو تحت إدارتك—500 مليون دولار من العقود باستخدام منصة لقاحات mRNA التي كانت حاسمة في Operation Warp Speed—مرة أخرى، إنجاز أعتقد أن الرئيس ترامب يجب أن يحصل على جائزة نوبل عليه.”

قرأ كاسيدي أيضًا رسائل تلقاها من أصدقاء وأطباء أعربوا عن قلقهم بشأن الارتباك المحيط بمن يمكنه الحصول على لقاح COVID-19. قال أحد الأصدقاء إن زوجته، التي تعاني من سرطان الرئة من المرحلة الرابعة، لم تتمكن من الحصول على اللقاح في CVS “بسبب الفوضى في HHS”. وكتب آخر لكاسيدي أن الأطباء في حيرة بشأن من يمكنه الحصول على لقاح COVID-19، وأنهم يلجأون إلى المحامين للحصول على آراء.

خلص كاسيدي قائلاً: “أود أن أقول، بفعالية، إننا نحرم الناس من اللقاحات”.

قال كينيدي: “أنت مخطئ”.

قال السناتور جون باراسو، وهو طبيب وجمهوري من وايومنغ، إنه تلقى هو أيضًا رسائل من أطباء قلقين كان يعمل معهم سابقًا.

قال: “هناك مخاوف حقيقية من أن اللقاحات الآمنة والمثبتة مثل الحصبة والتهاب الكبد B وغيرها، قد تكون في خطر، وهذا من شأنه أن يعرض الأمريكيين للخطر ويعكس عقودًا من التقدم”.

جاءت أوضح تصريحات كينيدي بشأن موقفه من اللقاحات خلال تبادل مع السناتور مايكل بينيت، ديمقراطي من كولورادو، الذي استجوب أحد الأعضاء الجدد الذين عينهم كينيدي في اللجنة الاستشارية للقاحات، الدكتور ريتسيف ليفي. سأل بينيت: “هل أنت على علم بأن أحد هؤلاء الأعضاء الجدد الآخرين، الدكتور ليفي، قال إن ‘الأدلة تتزايد ولا يمكن دحضها بأن لقاحات mRNA تسبب أضرارًا خطيرة بما في ذلك الوفاة، خاصة بين الشباب’؟”

أجاب كينيدي: “لم أكن أعلم أنه قال ذلك، لكنني أتفق معه”.

قال بينيت: “هذا ليس صحيحًا”. “لم يكن صحيحًا عندما قاله. وهو ليس صحيحًا عندما قلته أنت.”

أثار توم تيليس، عضو مجلس الشيوخ الجمهوري من نورث كارولينا، هذا التبادل لاحقًا في الجلسة، بدا وكأنه مندهش من أن كينيدي يشكك بشكل صارخ في تكنولوجيا أشاد بها الرئيس ترامب.

سأل تيليس: “على ما يبدو، في التبادل مع السناتور بينيت، قلت إنك وافقت على تصريحات الدكتور ليفي، الذي قال إن لقاح mRNA يسبب أضرارًا خطيرة، بما في ذلك الوفاة، خاصة لدى الشباب. قالوا إنك وافقت على هذا التعليق. هل وافقت على هذا التعليق أم لا؟”

أكد كينيدي: “أعتقد أن هذا صحيح”.