المشكلة في طول العمر

(SeaPRwire) –   نحن نعيش أطول من أي وقت مضى—لكن تلك السنوات الإضافية لا تتكشف بالطريقة التي كان يأملها الكثيرون. فبدلاً من قضاء سنوات متأخرة في الازدهار، يواجه الملايين بدلاً من ذلك، ، و .

اعتبارًا من يوليو 2025، يبلغ متوسط العمر المتوقع العالمي المقدر . يمثل هذا زيادة طفيفة عن السنوات السابقة، ويستمر في اتجاه طويل الأمد لارتفاع متوسط العمر (على الرغم من تراجع مؤقت بسبب جائحة كوفيد-19). تتمتع البلدان ذات الدخل المرتفع التي تمتلك أنظمة رعاية صحية متقدمة، وصرف صحي جيد، وأنماط حياة صحية بمتوسط عمر متوقع أطول، يصل إلى 84 عامًا.

لقد توسعت ، لكن فترات صحتنا—عدد السنوات التي نعيشها بحدة عقلية، واستقلالية بدنية، ورفاهية عاطفية—لم تواكب ذلك. إذا لم نستعد الآن، فلن تكون النتيجة مجرد مشقة شخصية. بل ستعيد تشكيل العائلات، وتؤدي إلى تآكل الموروثات، وتثقل كاهل أنظمة الرعاية التي نعتمد عليها جميعًا.

لسنوات طويلة من العصر الحديث، قامت المجتمعات ببناء الحياة حول نموذج من أربع مراحل: الشباب، وبناء الأسرة، والعمل، وتقاعد قصير نسبيًا. لم يعد هذا الإطار يعكس الواقع. نحن نعيش الآن عبر خمس مراحل حياة متميزة، اثنتان منها—الرعاية في منتصف العمر والاعتماد المطول في السنوات اللاحقة—تُرهقان العائلات والاقتصادات والمجتمعات بطرق جديدة تمامًا.

مسار الحياة الحديث يبدو الآن على هذا النحو:

1. الشباب (0–20): التعليم والتطور المبكر
2. العزوبية والعمل (20–30): بناء المسار المهني غالبًا ما يكون مصحوبًا بنمو شخصي من خلال السفر والخبرات
3. تكوين الأسرة والرعاية (30–50): مرحلة تتحدد بمسارات متنوعة—تربية الأطفال، دعم العائلات المختارة، أو الموازنة بين وظائف متطلبة ومسؤوليات رعاية كبار السن
4. العمل مع الآباء المعالين (50–67): “جيل الساندويتش”، الذي يهتم بشكل متزايد بكل من الأجيال الأصغر والأكبر سناً
5. التقاعد، غالبًا معتمدًا (67–80+): فترات تقاعد أطول، وغالبًا ما تكون مصحوبة بتزايد التدهور الإدراكي والجسدي

قد يبدو التحول من أربع مراحل إلى خمس مراحل تدريجيًا، لكن عواقبه عميقة. يتم سحب البالغين في منتصف العمر في اتجاهات متعددة، غالبًا أثناء تدبير الأسر ذات الدخل المزدوج أو العيش بمفردهم. التقاعد، الذي كان في السابق فصلاً أخيرًا قصيرًا، يمكن أن يمتد الآن من 20 إلى 30 عامًا، وفي كثير من الأحيان، تتسم تلك السنوات بزيادة الاعتمادية.

تكافح أنظمة الدعم—الاجتماعية والاقتصادية والطبية—لمواكبة التطورات. وما يظهر هو فجوة عالمية في العمر الصحي، حيث نعيش أطول ولكن ليس بالضرورة نعيش بشكل جيد. 

فجوة العمر الصحي—وتكلفتها

تشير الأبحاث إلى أننا ندخل في التاريخ، مع متوقع أن تنتقل من الأجيال الأكبر إلى الأجيال الأصغر. لكن الكثير من تلك الثروة قد لا تصل أبدًا.

يمكن أن تؤدي تكاليف الرعاية طويلة الأمد—خاصة عندما لا تغطيها التأمينات أو البرامج العامة—إلى تآكل الأصول بسرعة. بضع سنوات فقط من الرعاية في المؤسسات أو الرعاية المنزلية يمكن أن تستنزف المدخرات المتراكمة على مدى العمر. تواجه العديد من الأسر هذه التكاليف دون شبكات أمان كافية، وفي المجتمعات التي تشيخ، تخضع أنظمة رعاية المسنين العامة لضغوط مالية متزايدة.

إذا أدى التشديد المالي إلى تخفيضات مدفوعة بالتقشف، فقد تتحمل الأسر المزيد من العبء—مستنزفةً بهدوء الموروثات التي أملوا في توريثها.           

نحن لا نعيش أطول فحسب—بل نعيش أطول أيضًا مع الخرف، والزهايمر، وأشكال أخرى من التدهور المعرفي. وبدون اتخاذ إجراءات ذات مغزى، فإن هذا المسار قد يتسارع.                

هذا ليس خيالًا بائسًا. إنه سيناريو مستقبلي ملموس إذا استمر العمر الصحي في التخلف عن متوسط العمر، وفشلت أنظمة الدعم لدينا في التطور.

ضرورة العمر الصحي

إذا أردنا أن تصبح حياتنا الأطول حياة أفضل حقًا، يجب علينا تحويل تركيزنا من مجرد إطالة متوسط العمر إلى تحسين العمر الصحي. يتطلب ذلك تفكيرًا جديدًا في الوقاية، والتكنولوجيا، والسياسة، والتخطيط.

أولاً، يجب علينا إعطاء الأولوية للوقاية والتأخير—ليس فقط في الشيخوخة، ولكن عبر جميع مراحل الحياة. يمكن أن يؤدي توسيع الوصول إلى برامج العافية المجتمعية التي تركز على الحركة والتغذية والتواصل إلى تعزيز الشيخوخة الصحية. يجب أن تبدأ الرعاية الوقائية مبكرًا وقبل ظهور الأعراض، مع اهتمام مدى الحياة بالصحة المعرفية والعاطفية. يمكن أن يدعم العمل المرن والتقاعد المرحلي تخفيف الضغط على مقدمي الرعاية في سنوات عملهم الأكثر إنتاجية.

ثانيًا، التكنولوجيا هي عامل تمكين قوي. يمكن للمساعدين المدعومين بالذكاء الاصطناعي وروبوتات الرعاية أن تساعد في التنقل، وتذكير الأدوية، ومراقبة السلامة لمساعدة كبار السن على البقاء مستقلين لفترة أطول. في الأبوة والأمومة، تتوسع التكنولوجيا بالفعل: يدعم المدرسون المدعومون بالذكاء الاصطناعي والرفاق الروبوتيون التعلم في الأسر ذات الدخل المزدوج أو الأسر ذات الوالد الوحيد. يمكن للأدوات التنبؤية وأنظمة المراقبة عن بعد اكتشاف العلامات المبكرة للتدهور – سواء كان إدراكيًا، جسديًا، أو عاطفيًا – وتفعيل التدخل في الوقت المناسب. هذه الأدوات لا تحل محل الرعاية البشرية. بل تمددها من خلال تعزيز الاستقلالية، وتوسيع القدرات، وتقليل ضغط مقدمي الرعاية. 

يجب أن تتطور أنظمتنا العامة أيضًا. ينبغي للحكومات تحويل المزيد من التمويل من الرعاية المؤسسية إلى نماذج استباقية مجتمعية. يمكن للسياسات التي تدعم الشيخوخة في المنزل، وتوسع الإعفاءات الضريبية لمقدمي الرعاية، وتخلق حوافز للادخار للرعاية طويلة الأمد أن توافق الرعاية مع الواقع—خاصة مع تزايد الضغط على الميزانيات العامة بسبب شيخوخة السكان.

أخيرًا، يجب أن نخطط عبر الأجيال. تحتاج الأسر إلى الدعم لمناقشة الأدوار والمسؤوليات والتوقعات قبل وقوع الأزمة. يجب دمج العمر الصحي في التخطيط المالي وتخطيط التركات، لأن مدى جودة حياتنا يؤثر بشكل مباشر على ما نتركه وراءنا. رعاية المسنين، والشيخوخة، والميراث ليست تحديات حياتية منفصلة، بل هي أجزاء من رحلة بشرية مشتركة تتطلب مدخلات ودعمًا من جميع المعنيين. 

نحن نقف عند نقطة تحول عالمية. إذا سمحنا لإطالة العمر أن تتكشف بدون قصد، فإننا نخاطر بعقود من الاعتمادية، والأسر المتفككة، والخسارة الجيلية. ولكن إذا اخترنا الاستثمار في العمر الصحي—مبكراً، وبإنصاف، وبجرأة—يمكننا إعادة تشكيل المستقبل.

يمكننا حماية رفاهية السكان المسنين دون التضحية بالأمن المالي والعاطفي للأجيال الشابة. يمكننا استخدام الابتكار ليس فقط لإطالة الحياة، بل لإثرائها. ويمكننا بناء مجتمعات تتقدم في العمر بقوة ورشاقة ومرونة.

لقد أضفنا بالفعل سنوات إلى العمر. الآن حان الوقت لإضافة الحياة إلى تلك السنوات.