ولايات أمريكية تقاضي TikTok بسبب صحة الأطفال النفسية

(SeaPRwire) –   (نيويورك) — قدمت أكثر من اثنتي عشرة ولاية ومقاطعة كولومبيا دعاوى قضائية ضد TikTok يوم الثلاثاء، زاعمة أن تطبيق الفيديو القصير الشهير يضر بصحة الشباب العقلية من خلال تصميم منصته لتصبح إدمانية للأطفال.

تنبع الدعاوى القضائية من تحقيق وطني في TikTok، والذي تم إطلاقه في مارس 2022 من قبل ائتلاف ثنائي الحزب من المدعين العامين من العديد من الولايات، بما في ذلك كاليفورنيا وكنتاكي ونيوجيرسي. تم تقديم جميع الشكاوى في المحاكم الحكومية.

تتمحور كل دعوى قضائية حول خوارزمية TikTok، التي تدعم ما يراه المستخدمون على المنصة عن طريق ملء خلاصة “For You” الرئيسية للتطبيق بالمحتوى المصمم خصيصًا لاهتمامات الأشخاص. كما تؤكد الدعاوى القضائية على ميزات التصميم التي تقول إنها تجعل الأطفال مدمنين على المنصة، مثل القدرة على التمرير بلا نهاية من خلال المحتوى، والإشعارات التي تأتي مع “أصوات” مدمجة، وفلاتر الوجه التي تخلق مظهراً غير قابل للتحقيق للمستخدمين.

في ملفاتها، وصفت مقاطعة كولومبيا الخوارزمية بأنها “مُحفزة للدوبامين”، وقالت إنها صُممت لتصبح إدمانية عمداً حتى تتمكن الشركة من حبس العديد من المستخدمين الصغار في استخدام مفرط وجعلهم على تطبيقها لساعات طويلة. تقوم TikTok بذلك على الرغم من معرفتها بأن هذه السلوكيات ستؤدي إلى “أضرار نفسية وفسيولوجية عميقة”، مثل القلق والاكتئاب وتشوهات صورة الجسم وغيرها من المشاكل طويلة الأمد، كما ورد في الشكوى.

قال المدعي العام لمقاطعة كولومبيا برايان شوالب في مقابلة: “إنهم يستفيدون من حقيقة أنهم يجعلون الشباب مدمنين على منصتهم”.

قال شوالب: “لكن لسوء الحظ، هذه هي الطريقة التي يولدون بها أيضًا تأثيرات سلبية على الصحة العقلية للمستخدمين”.

لا تسمح TikTok للأطفال دون سن 13 عامًا بالتسجيل في خدمتها الرئيسية وتحد من بعض المحتوى للجميع الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا. لكن واشنطن والعديد من الولايات الأخرى قالت في ملفاتها أن الأطفال يمكنهم بسهولة تجاوز هذه القيود، مما يسمح لهم بالوصول إلى الخدمة التي يستخدمها البالغون على الرغم من ادعاءات الشركة بأن منصتها آمنة للأطفال.

كما تستهدف دعواهم القضائية أجزاء أخرى من أعمال الشركة.

تُزعم المقاطعة أن TikTok تعمل كـ “اقتصاد افتراضي غير مرخص” من خلال السماح للأشخاص بشراء عملات TikTok – وهي عملة افتراضية داخل المنصة – وإرسال “هدايا” إلى مشغلي البث على TikTok LIVE الذين يمكنهم تحويلها إلى أموال حقيقية. تأخذ TikTok عمولة بنسبة 50٪ من هذه المعاملات المالية، لكنها لم تسجل كناقل أموال لدى وزارة الخزانة الأمريكية أو السلطات في المقاطعة، وفقًا للشكوى.

يقول المسؤولون إن المراهقين يتم استغلالهم بشكل متكرر للحصول على محتوى جنسي صريح من خلال ميزة البث المباشر على TikTok، مما سمح للتطبيق بالعمل بشكل أساسي كـ “نادي تعري افتراضي” دون أي قيود عمرية. يقولون إن التخفيض الذي تحصل عليه الشركة من المعاملات المالية يسمح لها بالربح من الاستغلال.

قدمت العديد من الولايات دعاوى قضائية ضد TikTok وشركات تكنولوجيا أخرى على مدار السنوات القليلة الماضية، حيث تنمو أزمة حسابات مع منصات التواصل الاجتماعي البارزة وتأثيرها المتزايد على حياة الشباب. في بعض الحالات، تم تنسيق التحديات بطريقة تشبه الطريقة التي نظمت بها الولايات سابقًا ضد صناعات التبغ والأدوية.

في الأسبوع الماضي، رفع المدعي العام لولاية تكساس Ken Paxton دعوى قضائية ضد TikTok، زاعمًا أن الشركة كانت تشارك وتبيع معلومات شخصية للأطفال في انتهاك لقانون ولاية جديد يحظر هذه الممارسات. TikTok، التي تنازع هذه الادعاءات، تُقاتل أيضًا ضد دعوى قضائية اتحادية مماثلة تركز على البيانات تم تقديمها في أغسطس من قبل وزارة العدل.

كما رفعت العديد من الولايات التي يقودها الجمهوريون، مثل نبراسكا وكانساس ونيو هامبشاير وكانساس وأيوا وأركنساس، دعاوى قضائية ضد الشركة، بعضها دون جدوى، بسبب مزاعم أنها تضر بصحة الأطفال العقلية، أو تتعرضهم لمحتوى “غير لائق” أو تسمح للمراهقين بالاستغلال الجنسي على منصتها. رفعت أركنساس تحديًا قانونيًا ضد YouTube، بالإضافة إلى Meta Platforms، التي تمتلك Facebook وInstagram وتُلاحق من قبل العشرات من الولايات بسبب مزاعمها بأنها تضر بصحة الشباب العقلية. كما رفعت مدينة نيويورك وبعض المناطق التعليمية العامة دعاوى قضائية خاصة بهم.

تواجه TikTok، على وجه الخصوص، تحديات أخرى على المستوى الوطني. بموجب قانون اتحادي دخل حيز التنفيذ في وقت سابق من هذا العام، يمكن حظر TikTok من الولايات المتحدة بحلول منتصف يناير إذا لم تبيع شركتها الأم الصينية ByteDance المنصة بحلول منتصف يناير.

تُنازع كل من TikTok و ByteDance القانون في محكمة استئناف في واشنطن. استمعت لجنة مكونة من ثلاثة قضاة إلى الحجج الشفوية في القضية الشهر الماضي ومن المتوقع أن تصدر حكمًا، يمكن استئنافه أمام المحكمة العليا الأمريكية.